Откуда? Откуда они взялись⁉ Не было же никого.

Тоскливо смотрю на Лару. Она жмется к лавочке, прижимает к груди мою сумку. Мне и самой хочется сжаться в комочек и стать незаметной. Парни не проявляют агрессии, но память услужливо подкидывает другую похожую компанию. Тогда меня спасло появление патруля, а сейчас? Кто сейчас нам поможет?

Нельзя показывать свой страх. Все советуют именно это в первых пунктах, но, кажется, советчики больше теоретики. Если на тебя идут выпившие громилы, которым ты до плеча вряд ли дотянешься, очень сложно строить из себя бесстрашную и независимую. Тем не менее, я старательно уговариваю себя не опускать глаз.

Уверена, что на руке Лариски останутся следы ногтей, потому что я стою вплотную к ней и цепляюсь за спиной в качестве поддержки.

Парни рассматривают нас, как забавных зверюшек, и продолжают улыбаться.

— Так что, станцуешь, красавица?

— Извините, не танцую. — Надеюсь, мой голос не дрожит.

— Так я видел. Не дрожи, я не обижу. — Он тянет ко мне руку, а я зажмуриваюсь, чтобы не заорать.

Умом понимаю, что он не сделает ничего плохого. Но вдруг? Их много и им явно весело."

"Чужая ладонь уже касается мои волос и пропускает их через пальцы. Шаг и расстояние между мной и незнакомцем сократиться… Но тут кто-то из его друзей протягивает телефон и парень отвлекается, рассматривая содержимое ролика. По мелькающему свету, отражающемуся на лице, видно, что запущено видео.

— Гонишь? Это она? Ну-ка, включи еще раз.

Теперь он вглядывается пристальнее, периодически поднимая глаза на меня, будто сравнивая.

— Да точно она, отвечаю.

Про что они?

— Раз она… — Тянет «главный», — танцы отменяются, красавица. Пока отменяются.

— Ларис, ты что-нибудь поняла? Я ни слова.

— Я тоже. Давай уйдем отсюда поскорее?

Мы держимся за руки и бежим оставшееся расстояние, преодолевая его в рекордные сроки.

Вечер безнадёжно испорчен. Конечно же, мы постоянно проговариваем случившееся, строим предположения и умудряемся одновременно вздрогнуть, когда на экране смартфона мигает входящий с незнакомого номера.

Везде мерещатся враги, и мы сначала смотрим на телефон, потом друг на друга, потом снова на телефон.

— Ответишь? — Почему-то шёпотом спрашивает Лариска.

Провожу все-таки по экрану, чтобы принять вызов и шумно выдыхаю, услышав знакомый голос.

У администратора кафе, куда мы устраивались, очень узнаваемый тембр: низкий, почти мужской. Она звонит сообщить, что Лариса принята официанткой и завтра выходит на первую смену, а для меня есть другое предложение.

Заверяю её, что меня устроит любая работа и договариваюсь о встрече днём. Лариса тоже собирается раньше, чтобы осмотреться и познакомиться с коллективом, меню и уточнить нюансы.