Здесь, во дворце, была какая-то другая жизнь! Никто не умирал от скуки или невнимания, никто не страдал и не делал ничего насильно. В воздухе витала атмосфера уюта и счастья, стоило только посмотреть на довольных детишек.

- Теперь я понимаю, почему вы променяли академию на дворец, - сказал ректор мэтру Рамону. - Здесь очень уютно и учеников поменьше.

- Это пока поменьше, господин ректор, Её Величество постоянно находит новых воспитанников. Вот и сегодня сообщила, что у нас будет учиться принц хаски, тот, что в клетке сидел полгода в кабинете магического естествознания, - ответил бывший преподаватель академии.

- Он ещё и принц? - ужаснулся василиск и схватился за голову."

"Пострадать получше ему помешал топот копыт и конское ржание. По залу приёмов нёсся на полном скаку призрачный всадник. Резко остановившись перед собравшимися людьми, конь эффектно встал на дыбы и поприветствовал:

- Добрый вечер всем!

- Комо! Сэр Томас! - закричали мальчишки. - Когда Его Величество вернётся?

Призрачный рыцарь спрыгнул на пол и вежливо поздоровался.

- Король со своим отрядом выезжает завтра утром, - сообщил личный секретарь.

- Почему только завтра? - возмутился Габрион. - Ему что в горах понравилось?

- Его Величество нашёл достойных соперников! - сказал призрак.

- Что такое, гоблины стали сильными противниками? Может пора послать на помощь магов? - забеспокоился ректор магической академии.

Огромный призрачный конь сначала заржал, а потом засмеялся как человек и начал объяснять тем, кто не в курсе событий.

- Нет, нет! Они там шахматные турниры устраивают! Тролли своей магией на границе сотворили ровную площадку из белого и чёрного камня и гоблинов вместо фигур приспособили, а те и рады! Сначала просто игрались, а потом втянулись, по-своему ходить стали, вот ведь вроде тупые, а в шахматы сразу играть научились! Король, конечно, не мог упустить возможность партийку другую сыграть, вот и не заметил, как время пролетело! По мне так скучнейшая игра, что они в ней находят? - тряхнул гривой Комо.

Мэтр Лориус недоумевающе развёл руками, кажется, он пропустил что-то интересное и необычное. Король Ледонии играет в шахматы с каменными троллями и гоблинами! Такие события происходят, а он ни сном, ни духом!

- Я тоже хочу научиться! - заявил Габрион и остальные мальчишки выразили такое же желание.

- Фу-у! Какие вы скучные! И здесь шахматы! Хозяин, куда деваться? - печально тряхнул гривой Комо. Сэр Томас обречённо вздохнул, он был полностью солидарен со своим верным другом.

Тэйла посмотрела на загрустивших призраков и предложила научиться для начала играть в шашки.