— Почему ты так поздно возвращаешься? Что у тебя за дела? — осторожно спросила девушка и выжидательно посмотрела на меня.

Мне не хотелось посвящать ее в свои денежные проблемы, из-за которых я ходил на охоту на монстров, а тем более рассказывать о предстоящей дуэли с секретарем, поэтому перевел тему разговора:

— Чем ты сегодня занималась?

— Гулять ходила. Антона встретила.

— Сухаря?

— Да. Смешной такой. Кстати, тебя спрашивал. Я сказала, что сегодня к тебе собираюсь. Он просил передать, что выполнил твое задание. Нашел то, что ты просил найти… А, что ты просил найти?

— Это не нужно знать девушкам.

— Что-то типа между нами мальчиками?

— В самую точку. Оказывается, ты не только быстрая и красивая, но еще и умная.

— А я красивая? — тут же зацепилась за нужное слово Ева.

— И красивая, и умная.

Девушка заулыбалась и прижалась к моей руке поплотнее.

Мы прошли через фойе, вышли через парадную дверь и подошли к порталу.

— Подожди, мне нужно подготовиться, — она крепко сжала мою руку.

— К чему? — не понял я.

— Каждый раз страшно проходить через портал.

Такое ощущение, будто я проваливаюсь в бездну, — прошептала Ева и глубоко вздохнула.

Недолго думая, я схватил ее на руки и перенес на ту сторону. На лице шел небольшой дождь, и все небо было затянуто серыми тучами. Машина уже стояла.

— Страшно было? — я поставил ее на ноги."

"— Нет, не было, — с восторгом сказала она. — Давай ты каждый раз будешь меня через портал переносить?

— Хорошо. Мои руки в твоем распоряжении.

Она посмотрела с благодарностью и смущенно улыбнулась.

Мы забрались на заднее сиденье машины.

Таксист был рад видеть меня и даже приготовил термос с горячим чаем и булочки.

— Дорога длинная. Еще проголодаетесь, — пояснил он и тронулся с места.

Мне же стало неловко. Я, конечно, спас ему жизнь, но это не значит, что теперь он должен мне всегда прислуживать и пытаться угодить. Надо будет поговорить с ним об этом. Все-таки ездить бесплатно, неправильно. Поэтому я намерен платить ему за услуги. Но с хорошей скидкой.

Путь до города занял три часа, как и прежде. Пока ехали, Ева распланировала, куда хочет сходить и что купить.

У меня же деньги были только на катану, и я очень надеялся, что продавец выполнил обещание и не выставил меч на продажу.

— Куда вас отвезти? — спросил таксист, когда мы въехали в город.

— Меня к драмтеатру. Хочу взять афишу и посмотреть, какие спектакли они запланировали на следующий месяц. Надеюсь, к тому времени папочка устроится на работу, — она грустно вздохнула.

— Ты говорила, что он лекарь. Неужели в вашем городе нет вакансии для лекаря? — усмехнулся я.