Но сначала я хочу найти сестру. Мы должны срочно отправиться в Зачарованный лес. Как долго туда добираться?

— Несколько дней вниз по горам, — ответил Тьер.

— Ох, — расстроилась я.

— Я могу вас перенести, — предложил Амфи.

— Тебе это по силам? — обрадовалась я.

Как обычно, тут же посыпались ограничения:

— Не сразу двоих, конечно. Я справлюсь с переносом только одного за раз. Придется вам путешествовать по очереди.

— Тогда я иду первым, — заявил Тьер.

— Постойте, — вмешалась я, пока еще никто никуда не отправился. — Куда именно ты нас отправишь?

— Туда, где находится Эльвенг. Я могу найти ее с точностью до нескольких квадратов, не больше, — ответил Амфи.

Что ж, это уже кое-что. Лес-то большой. Бродить по нему в поисках сестры, можно долго. А так мы, по крайней мере, будем где-то рядом. Покричу «ау», глядишь Эля отзовется.

В свете продажи моей сестры наши собственные проблемы отодвинулись на второй план. Вот найду Элю, тогда и разберусь с проклятием и как его снять."

"— Ты идешь с нами, Амфи, — сказала я. — Должен же кто-то вернуть нас назад. А ты, Джем, остаешься за старшего.

Было немного страшновато назначать Джема, но кого еще я могла выбрать? Вурдалака? Так он заставит нечисть с утра до ночи петь ему дифирамбы. А если откажутся, лишит еды.

Вампалы и упыри тоже не годятся на роль старших. Они даже толком говорить не могут. Остальная нечисть слишком зациклена на себе и месте своего обитания. Так и выходило, что доверить замок можно только девятилетнему мальчишке. Надеюсь, по возвращении мы не обнаружим руины.

Пока Тьер собирался – сходил на кухню за едой в дорогу (кто знает, сколько нам искать Элю), взял теплую одежду и вооружился; я проводила инструктаж Джема. Как кормить нечисть, как держать их в узде, как самому не попасть в беду.

— Помню – никого не пускайте в замок и сами никуда не выходите, — в этом вопросе я полагалась на голема. — Мы скоро вернемся.

— Да все будет в порядке, — заверил Джем.

Я тяжело вздохнула. Все дети так говорят, когда родители впервые оставляют их одних дома. А потом родители возвращаются, а там хорошо, если просто бардак.

— Пора, — кивнул Тьер.

Амфи подлетел к нему и сел на плечо. Я только моргнула, а они с Тьером уже исчезли. Все-таки отличный мне достался спутник.

Еще одно движение век – и Амфи вернулся один. Настал мой черед перемещаться. Пернатый удобно устроился на моем плече, я напоследок посмотрела на нечисть и произнесла:

— Ведите себя хорошо.

Что они ответили, уже не слышала. Надеюсь, согласились.

Когда я снова открыла глаза, вокруг меня были деревья – черные стволы и красные листья. Жутко и красиво одновременно. Так вот ты какой, Зачарованный лес. Я была здесь впервые, но слышала об этом месте много рассказов.

Амфи слетел с моего плеча, и я оглянулась. Что-то никого не видно.