Амфи махнул мне на прощание крылом и взлетел к кровати. Этот полет был красивым… и коротким. На пути Амфи сидел вампал. Пернатый уже был на подлете к окну, когда вампал подпрыгнул и словил его в воздухе.

Лязгнули мощные челюсти, и Амфи исчез в пасти вампала с серой шерстью. Только кончик пернатого хвоста торчал между передних зубов хищника. Я давно заметила – этот серый в компании вампалов самый дикий.

И снова была немая сцена – от шока все потеряли дар речи. Даже я. Только и могла, что мычать нечленораздельно.

Сам вампал тоже поразился своей дерзости. Голод обострил его животные инстинкты, и он просто среагировал на потенциальную добычу. А теперь замер с Амфи в пасти, но хоть не жевал, и на том спасибо.

Опомнившись, я приказала тихо, но твердо:

— Выплюнь.

Кричать боялась. А то еще напугаю, и вампал случайно сглотнет. Плакал тогда наш план по спасению Тьера. Амфи тоже жаль, привыкла я к нему.

Чудо, но это сработало. Собака есть собака, пусть даже такая – огромная и магическая – она слушается команды, вот и вампал отреагировал. Вдохнул поглубже, а потом кааак плюнул.

Амфи пролетел с метр и упал на пол мокрой разноцветной кляксой. От слюны вампала все его перья слиплись, вид у него был жалкий.

Теперь, когда Амфи был в безопасности, я могла вдоволь покричать.

— Ты что натворил?! — взвилась я с кровати, забыв о холоде и нечисти. — Ты сломал нашего вестника. Как он полетит с мокрыми крыльями?

Я подскочила к Амфи и подняла обмякшее тельце с пола. Приложила ухо к его грудной клетке – дышит, сердце бьется. Живой, но в шоке от пережитого.

Бахнуло окно, закрываясь, – это Джем позаботился, чтобы я не замерзла. Резкий звук привел меня в чувство, и я опомнилась – мало того, что опять стою босиком и в одной сорочке на холоде, так еще круг из соли больше не защищал, и нечисти ничего не стоит мной закусить.

Несколько пар голодных глаз глядели, не мигая. Днем они не набросились на меня из-за присутствия Тьера. Но надо отдать им должное – они и сейчас сдерживались из последних сил.

Проблема с кормлением нечисти в замке еще никогда не была так актуальна. Они явно недоедают.

Надо что-то срочно с этим делать, а не то меня сожрут мои же союзники. Судя по прошествую с Амфи, такой исход весьма вероятен.

Вшшшр – нечисть дружно сделала шаг ко мне, и я сглотнула ком в горле.

— Н-не трогайте Алитею, — за меня заступился Джем, загородив собой. — Она – наш д-друг.

На него, как ни странно, не покушались. Видимо, негласный кодекс нечисти запрещает жрать своего. Другое дело я – во всех смыслах аппетитная человечка. Вон им даже Амфи сгодился.

В ответ на реплику Джема я прочла сомнения в глазах нечисти. Дружба дружбой, а пустой желудок высокопарными словами не наполнить. Но я знала, чем их образумить.