Упыри, вампалы и вурдалак и раньше не горели желанием делить трапезу с нами, так что не обиделись. А вот нам предстоял интересный ужин.

Вжух успел накрыть стол к нашему появлению в столовой. Было бы странно, если бы он не управился, с его-то скоростью.

Тьер тут же направился к своему месту. Этлина пошла за ним, но я ее остановила:

— Вообще-то место принцессы на другом конце стола, — я указала на стул-трон и поджала губы, сдерживая ехидную улыбочку.

Этлина разве что зубами не скрипнула, но отказаться от места принцессы не посмела. Как же, этикет. То ли дело я – больше не принцесса, а значит, могу делать, что пожелаю. Например, сесть рядом с Тьером. Все-таки быть королевской особой такая морока.

Джем тоже предпочел сесть с нами. И, конечно, Амфи держался поближе ко мне. Так Этлина оказалась одна на другом конце стола, практически на выселках. У нас в школе это называли «сидеть на Камчатке».

Зато теперь мы с Тьером могли, наконец, обсудить ситуацию. Я заговорила первой:

— Почему ты не выставишь ее за дверь? Она чуть тебя не убила, а Джема превратила в тролля! — яростно зашептала я.

— А еще она лишила меня крыльев, — вздохнул Тьер. — Но мое личное отношение к Этлине не имеет значения… Я должен исполнить пророчество и волю наших предков.

— Что еще за воля? — уточнила я.

— Договор о нашем брачном союзе с Этлиной был подписан, когда мы были детьми. Поженившись, мы должны были объединить два великих народа в единое целое и положить конец многовековой распри.

— Ты сказал много красивых слов, — перебила я. — А если коротко и по делу.

— Если коротко, — ответил Тьер, — то я – дракон, из королевского рода магический существ, а Этлина – из королевского рода людей. Наша свадьба соединит два народа и закончит вражду.

Ох, здесь еще и политика замешана. Это серьезно. Но я не торопилась унывать. На моей стороне тоже есть сила – чувство, что связало меня и Тьера.

Не стоит недооценивать любовь. Она способна свернуть горы. А если она не справится, так я помогу.

Ужин по понятным причинам прошел в мрачной атмосфере. Этлина хоть и сидела за несколько метров от нас, а все равно умудрялась гадить. Даже с такого расстояния.

Стоило кому-то из нас о чем-то попросить Вжуха, как Этлина тут же срочно звала его к себе. Так он и носился от нас к ней и обратно и даже со своей суперскоростью ничего не успевал.

Едва у нас с Тьером завязывался разговор, как Этлина брала нож и с нажимом вела им по тарелке. Скрип стоял такой, словно кто-то когтями скребет по стеклу. Отвратительный звук.

Мы с Тьером тут же умолкали. Что угодно, лишь бы не слышать это.

Но кое о чем мы с Тьером смогли договориться – о том, что будем действовать сообща.

— Я усыплю ее бдительность, — шепнул мне Тьер, пока Этлина отвлеклась на овощное рагу. — Буду ей подыгрывать.