— То есть, ты реально хотел попасть в семью? — удивился очкарик.

— Сказал же, что да… Давай не будет зацикливаться на этом?

— Нет, просто… Если ты реально желаешь присоединиться к нам, то хотелось бы знать — что будет, когда ты выполнишь моё желание? — поинтересовался Толик.

— Вернусь в ад.

— А что я тогда скажу остальным?!

— Упал в пучину. Путешествовали по горам, сорвался и разбился о скалы… Да всё, что угодно! Для твоих всё равно это не будет потерей. Особенно, для Алисы. А так, считай — у твоего отца будет дух. Неужели не круто? — я схватил пацана за плечи, но затем вновь погрустнел и отпустил: — Хотя… какая разница? Я просто хотел увидеть и хоть немножко почувствовать, какого это — жить в настоящей семье.

Твой отец — достойный человек. А вот мой — ненавидел меня. Жестокий тиран… Обрёк своего сына на вечную службу в аду. И… Ай! Не важно. Пойдём, скажем твоему бате всё, как есть.

— Погоди… — тяжко вздохнул пацан: — Ладно! Я согласен на это, но только ради тебя.

— Правда? — с надеждой спросил я. Хе-хе-хе… Попался, парень!

— Правда. Ты… интересный. А ещё я чувствую, что с тобой моя жизнь круто изменится.

— уверенно ответил Толик. О, да! Изменится, и ещё как. Я едва сдерживал себя, чтобы не загоготать, как типичный литературный злодей.

— Только вот… что мне сказать твоему отцу по поводу родителей? — нужно, чтобы пацан немного поучаствовал. Так сказать — почувствовал себя вовлеченным.

— А давай скажем, что они умерли? Это избавит нас от кучи ненужных вопросов! — воодушевленно ответил Толик.

— Хорошая идея. — я показал большой палец: — Ну, что… Идём?

— Идём! — радостно улыбнулся очкарик и распахнул дверь: — Ладно, отец… Но учти — с Владимиром шутки плохи! Только один твой дух и не больше.

— Отлично! — Демидов-старший победоносно поднял кулак: — Джентльмены! Вы не представляете, насколько помогли нашей Империи. Сегодня вечером сделаем привязку, а на неделе — обязательно съездим в Пермский филиал Гильдии Заклинателей."

"— А я прослежу, чтобы всё было честно. — заверил меня пацан. Да-да… Вне всяких сомнений.

— Не переживай. В Гильдии сидят очень строгие люди. Если с головы Владимира упадёт хоть волос — нашему Дому это сильно аукнется! Кхм… Надо бы предупредить Алису на всякий случай.

И да… скажите, на какой адрес выслать родителям грамоту и чек? — барон вырвал листок из чековой книжки: — Выпишу им пятьсот тысяч. На эти деньги можно купить хороший дом и новенький моколь.

— Дело в том, что… — я сделал максимально скорбный вид: — Мой папаша… был алкаш и изверг… Однажды он взбесился больше обычного и… В общем, теперь я — сирота. Ваш сын приютил меня ненадолго. У него очень большое сердце!

— Вот оно что? — Аркадий помрачнел и виновато опустил взгляд: — Ты извини… Я не хотел ворошить прошлое.