Мы, как видишь, привели с собой семьи разбойников.

— Вижу. Я им устрою веселую жизнь. Они узнают, как идти против власти.

— Их вины ни в чем нет.

— Как это нет, Дмитрий Владимирович? Это же жены и дети кровавых лиходеев.

— И что? Это вина?

— Беглые холопы.

— Коли смогли убежать так, что их не поймали, то уже и не холопы. Разве нет?

— А что же мне с ними делать?

— Я смотрю, тут настоятельница монастыря.

— Да, матушка Ольга.

— Попроси ее, чтобы забрала к себе баб и детей, пока жители не устроили самосуд, за который тебе придется отвечать головой, князь. Да помощь в монастыре оказать надо. Хворых много, есть и дети.

— Я решу этот вопрос.

— Еще вот что. В стане разбойников осталась старуха. У леса пасутся кони, домашний скот. Старуху надо силой доставить в монастырь, коней и скот перегнать туда же. Для этого используй ратников. После чего вели им сжечь все на острове, щиты разобрать. Троп к этому разбойничьему логову не должно остаться.

— Добро, Дмитрий Владимирович, сделаю.

— И немедленно, князь, до приезда следователей.

— Прямо сейчас займусь этим."

"— А покуда повели народу разойтись.

— Да, князь.

Дмитрий вошел к себе и с немалым удивлением увидел в комнате гонца князя Крылова.

— Петр, ты? Откуда и зачем? Как ты прошел во дворец, что Микулинский не узнал об этом? Или ему известно о твоем прибытии?

— Приветствую тебя, славный воевода, князь Дмитрий Владимирович Савельев! — с улыбкой проговорил гонец.

— И тебе долгих лет! Ты на вопросы-то мои ответь.

— Отвечаю по порядку. Откуда я? Вестимо, из Москвы, от князя Крылова Юрия Петровича. Зачем? Дабы передать тебе наказ государя. Как прошел во дворец? При таком столпотворении сделать это было нисколько не сложно. Знает ли тверской тысяцкий о моем прибытии? Нет. И не должен знать, покуда ты не исполнишь наказ государя.

— В чем наказ?

— Государь был уверен, что особой дружине удастся выполнить задание. А когда Юрий Петрович Крылов передал ему твою просьбу заменить людей Осина, он понял, что работа по кладу близится к успешному завершению. Посему и послал меня к тебе. А передать велел следующее. Коли сокровища, а главное — икона у тебя или в кремле, то тебе не надо дожидаться приезда царских следователей. Ты должен забрать разбойника Меченого, боярина Воронова, клад и икону, потом вместе с десятком Осипова покинуть Тверь. Сделать это следует скрытно. Князю Микулинскому, коли у него возникнут вопросы, ответить одно: таково повеление государя. Более никаких речей не вести, а самому тысяцкому наказать держать в тайне ваш уход.

— А скажи, Петр, с чем связана эта спешка?

— С тем, князь, чтобы обеспечить безопасность сокровищ и иконы. Государь полагает, что найдутся и другие злодеи, желающие овладеть золотом и иконой.