Князь чутко спал в наскоро поставленном шалаше, расслышал шум еще до появления дозорного, вылез из своего убежища и увидел Бессонова-младшего.

— Ты ко мне, Влас? — осведомился он.

— Извиняй, что тревожу в подобный час, князь, но недавно на починок Пурьяка приезжал человек. Он пробыл там с полчаса и покинул хутор. Кто таков, неизвестно. Мы с отцом не знаем, откуда и зачем…

Савельев не дал ему договорить:

— Это как раз и понятно. Этот человек смотрел за московскими боярами, действительно ли они дошли до Каменки. Непонятно только, почему за нами ни Пурьяк, ни Воронов никого не выслали.

Ну да ладно. Ступай обратно и передай отцу, что он должен быть тут через час, до того как начнет светать.

— Только отцу?

— Тебе тоже. В доспехах, на конях.

— Понял.

— Ступай.

Савельев проводил гонца и поднял отряд."

"Пока никому ничего объяснять не надо было. Князь собирался определить конкретную задачу каждому воину уже на месте, в Гиблой роще.

Ратники быстро поднялись, привели себя в порядок, облачились в доспехи.

К Савельеву подошел Горбун и спросил:

— Князь, неужто ты оставишь меня здесь, прикажешь этих лиходеев сторожить?

— Сейчас ты у леса не нужен будешь, Осип.

Так что оставайся тут и охраняй Кубаря с подельниками.

— Но зачем они нам? Для следствия пригодятся?

— И для следствия, и в чем-нибудь другом. Покуда дело идет точно так, как я задумал, но ты же не хуже меня знаешь, что все стремительно может измениться. Вдруг нам тогда и потребуется Кубарь? А нет, так и хорошо.

Горбун вздохнул и сказал:

— Ты мог бы и другого человека оставить, князь.

— Осип! — Савельев повысил голос. — Это еще что за бабьи капризы? Ты ратник или стряпуха?

— Извиняй, князь, но не мое это дело, всякую нечисть охранять.

Я должен быть в бою.

— А боя, Осип, и не будет, если все сложится так, как я задумал. Но все. Ты смотри за лиходеями, мне пора.

К воеводе подъехали отец и сын Бессоновы.

— Никто не видел вас, Гордей? — поинтересовался Дмитрий.

— Нет. Я в этом уверен, — ответил Бессонов. — В доме Пурьяка лучины горят, сын его по двору шастает.

— Это понятно. Ясно, почему так. Все готовы?

Ратники на конях выстроились на поляне.

— Вперед, за мной! — подал команду воевода.

Особая дружина пошла из осинника в сторону Гиблой рощи, не заметная ни от починка, ни от села.

На рассвете Баймак встретил товарищей и провел до елани, ближней к Черному лесу. Там дружинники спешились, на морды коней надели мешки, чтобы они ржаньем не спугнули разбойников.

Савельев собрал вокруг себя всех ратников. Не было только Ильдуса Агиша, несшего дозорную службу. Воевода определил каждому, где встать до условного сигнала — трели соловья и что делать после него.

Задача в принципе была несложной. Дмитрий не ожидал сюрпризов прямо сейчас.