Она тараторила по телефону, решая бесконечную череду студенческих вопросов. Мне ничего не оставалось, кроме как пялиться в окно. Думала о своем, любуясь, как осень разукрасила улицы яркими красками.

– Приехали! – сообщила моя спутница, наконец, убирая мобильный в сумку.

Покинув следом за ней автомобиль, я сделала пару шагов и замерла на месте.

Быть этого не может.

– Опаздываете! – обратился к нам долговязый парень с дредами.

– Катя познакомься, это Толик – мой зам.

Кивнула на автопилоте. Когда взгляд зацепился за табличку с надписью «Черная дыра», меня буквально подбросило от ужаса. Непроизвольно крепче схватилась за сумку, будто она мне как-то поможет.

Он все подстроил, а ты попалась.

Дура, Катюша, какая же ты легковерная дура.

– Кать, ты чего там застряла? – Даша взяла меня под локоть и подтолкнула в сторону ненавистного клуба.

– Но как?.. Почему здесь?! – прошептала, еле перебирая каблуками по асфальту, потому что ноги вмиг сделались ватными, будто я шла на расстрел.

– Наверное, потому что это самый популярный клуб города? – кареглазая брюнетка хмыкнула, пропуская меня в темный предбанник.

– Ну, наконец, все в сборе! – его низкий сипловатый голос пробрался под одежду, опоясывая поясницу колючими мурашками. – Добро пожаловать! – хозяин заведения впился в меня цепким взглядом, сканируя с головы до пят.

Измайлов самодовольно улыбался, сложив руки на груди, даже не скрывая, что упивается своим превосходством. Сегодня он отдал предпочтение строгому брючному костюму. Его черная рубашка была расстегнута на пару пуговиц, а подвернутые манжеты открывали загорелые руки с вздутыми венами. Меня начал колотить мелкий озноб.

Вот мерзавец!

– Приступим? – он сделал шаг в сторону, указывая нам с ребятами направление.

– Конечно, Алихан! – жизнерадостно заверещала председательница профкома."

"Во время экскурсии, которая длилась около получаса, я старалась смотреть куда угодно, только не на него. Даша и ее зам внимали каждому слову Измайлова, записывая всё в свои планшеты. Я плелась следом, изнывая от желания скорее сбежать, однако нутром чуяла, что в свете последних событий это будет сделать не так просто. Когда осмотр помещения подошел к концу, ребята, наконец, засобирались.

– Мы составим план мероприятия и в следующий раз обсудим все детали.

Я кивнула невпопад, даже не глядя в их сторону.

– Катерина Борисовна, можно попросить вас задержаться? – его слова прижгли, как удар хлыстом.

– Я подожду на улице, – вставила Даша, за что я была ей в крайней степени благодарна, однако персональный мучитель тут же развеял все надежды в прах.

– Даша, Толик, я попросил Дэна вас подвести.