"

"– Что, правда? А я думал, этот дурацкий страх только у меня, – признался я.

– Никакой он не дурацкий, Тьяго! Смотри не трогай это пламя – оно кусается, – предупредила Шари. Они с Блю плавали на мелководье, так близко к берегу, что едва не сели на мель. – Мы предпочитаем есть рыбу сырой, мистер Кристалл.

– Правильно, – согласилась Люси-осьминог. – Не знаю, зачем люди сжигают еду – она же становится мегаотвратительна на вкус. – Она расколола сильными щупальцами ракушку и извлекла её содержимое.

– Ладно-ладно, я злодей и принуждаю вас к противоестественным вещам, – сказал мистер Кристалл и положил на гриль ещё одно филе, пока остальные учителя раскладывали картофельный салат. – Вы и раньше это знали. Такая уж у учителей работа.

Несмотря на всё нытьё… когда начало темнеть и школа, где всё ещё не было электричества, погрузилась во мрак, мы все порадовались, что здесь, на пляже, светло, есть компания и тёплая еда. К тому времени вернулись около двадцати учеников, и хорошо было сидеть всем вместе. По крайней мере, пока Джек Кристалл не взял после еды слово и… по тропинке не спустились Элла со своей матерью Лидией Леннокс.

Вечно эти деньги

– Мы пока не нашли Ноя, но береговая охрана выслала несколько вертолётов и будет искать его всю ночь, – рассказал директор. – А пока наша задача – восстановить школу. Это обойдётся примерно в тридцать тысяч долларов: ведь нам нужны материалы и мы не сможем всё сделать сами. Ремонт стеклянного туннеля будет особенно дорогостоящим.

Мы с Джаспером потрясённо переглянулись. Столько денег!

Как раз в этот момент появились Элла и компания. Одинаково одетые – жёлто-белые летние платья, вязаные кофты и белые сандалии от «Гуччи», – они с матерью шли под ручку и смеялись. Их телохранители, тигрицы-близнецы с фигурами моделей, держались в некотором отдалении, с бесстрастными лицами наблюдая за нами. За семьёй Леннокс ползли несколько учеников-питонов из болота, а за ними – оборотни-аллигаторы.

Лидия Леннокс находилась менее чем в пяти метрах от меня! На этот раз у меня не было возможности бежать, к тому же я не хотел позориться перед друзьями. Поэтому я остался сидеть между Джаспером, Крисом и Финни. Элла с ненавистью взглянула на меня – наверное, ссадина ещё болела и она жалела, что ураган не превратил меня в акулий фарш.

Лидия Леннокс слышала слова Джека, и на губах её заиграла пренебрежительная усмешка:

– О, тридцать тысяч – крупная сумма, не правда ли, Кристалл? Банк наверняка вам откажет, тем более что вы ещё не выплатили первоначальный кредит, который брали на строительство школы.

Среди учеников поднялся взволнованный гул.

– Я это осознаю, – ответил Джек Кристалл, поджав губы.