Тащить вдвоем вот так, на веревке, тушу ТАКОГО веса было тяжело, но терпимо. Она, правда, перемещалась совсем немного. Но это происходило! А они сами не надрывались…

Часть 3

Глава 9

167, март, 10–11

— О! — заметил Неждан, замерев. — Кричал кто-то.

— Показалось, — отмахнулся ведун. — Ничего не слышу.

— И Мухтар приметил, гляди, — кивнул парень на него.

А пес и верно встал и повернувшись к лесу, нюхал воздух. Да и вообще выглядел несколько напряженно. Даже слегка рычал.

— Кого там леший принес? — нахмурился Вернидуб.

Неждан кивком согласился с такой формулировкой. После всех этих историй с лосями, волками, кабаном и медведем, гостей ему хотелось видеть в последнюю очередь. Тем более что неясно — кто именно кричал. Может там человек или кто-то из животных в ловушку попал.

Их хватало.

Большинство на всякую мелочевку, но имелись и на крупного зверя. Впрочем, получив бревном в бок обычно совсем другие звуки издают. Здесь был скорее окрик какой-то, но далекий и неразборчивый. Из-за чего не разобрать — чей.

— Мамонт, что ли, приперся? — мрачно произнес Неждан, двинувшись к навесу, чтобы вооружиться.

— Кто?

— Мамонт. Это большой мохнатый здоровяк, живущий в снегах. Так-то вымер, точнее, люди истребили. Но мало ли? Ладно, пойдем встречать гостей. Надеюсь, без драки обойдется…

Вооружились.

Приготовились.

И стали ждать, укрывшись так, чтобы можно было просматривать всю опушку леса из тени. То есть, по возможности не светясь. Заодно подкинув дровишки в печку, чтобы рядом с ней теплее было…

Минут через пятнадцать на опушку вышла довольно крупная группа мужчин. С примитивными плетеными волокушами. Максимально простыми. Две жерди распирались парочкой перекладин и перевязывались лыком.

На них они тащили шкуры.

Много.

В основном заячьи. Но имелись и иные.

— Борята, — тихо шепнул Вернидуб. — Вон, справа. Видишь?

— И верно. — приглядевшись, кивнул Неждан. — А чего он сейчас явился?

— Тут дня три до главного поселения клана, — заметил ведун, уже привыкший к такой маркировке. — Снег подтаял и стал плотным. Сейчас самое то идти по нему пешком.

— Скоро же лед вскроется?

— Видимо, он собирал эти шкуры вдали от посторонних глаз.

— Гостята и Ростята погибли же. Кому болтать?

— А ну как соблазн у кого приключится?

— Ну… слушай, а кто с ним? Я почти никого не узнаю.

— Вот те трое, слева от него, из моего клана. Остальные, видно, из иных окрестных…

Подошли.

Поздоровались чин по чину.

Представились. Ну и поведали довольно любопытную историю…

Неждан уже знал о том, что запущенная им волна, всколыхнула округу. И закончилась гибелью многих пособников роксоланов. Но все это носило, как выяснилось, совсем не спонтанный характер.

Позиция Неждана нашла самый живой отклик в «клубе» Перуна.