Вы не встречали эльфийку? Она была в вашем городе проездом. Белокожая, стройная, немного высокомерная.

— Нет. Я уезжала на некоторое время.

— Значит, ее здесь нет. Сбежала вместе с тем чужеземцем! У вас можно купить корабль? Я намерен выйти за Альгендой в море! — пыхнул мужчина нескрываемой яростью.

— Порт в той стороне. У меня в саду кораблей тоже не завалялось.

— Найду и убью его!

— Кого?

— Того чужеземца! Любовника Альгенды!

— Сумасшедший!"

"— Вы за это ответите! — налились светом серебряные глаза. Эльф попытался достать из-за пояса нож. Чупокабр взвился и клацнул зубами.

— Вон отсюда! — прошипела я. С пальцев сорвалась дымка магии и подпалила ветку жасмина.

— Ведьма!

— Попрошу без оскорблений!

— Погадайте мне. Моя супруга жива? Она разродилась? Я заплачу, сколько скажете. Только правду. Молю.

— Я не умею, — пришлось мне сознаться в собственном невежестве. Несчастье фыркнул.

— Тут все просто. Попроси принести тебе вещь королевы, положи на свой браслет. Если вещь почернеет, значит, хозяйка мертва. Если засияет, значит жива. Только плату не бери. Иметь самого эльфийского короля в должниках очень выгодно.

— Дайте мне ее вещь, у вас есть?

— Заколка. Она ее мне оставила. Так вы погадаете?

— Да.

Глава 16. Настя

Да уж, кого-кого, а короля Великого леса я как-то не ожидала найти в своем саду. На то, что это затея ребят, не спишешь, вряд ли они так могли начудить. Опять же, Далет был дома, а он хорошо следит за порядком. Уверена, уборка и обед были его идеей.

Нет, во всем, конечно же, виноват Саша. Даже если он ни при чем. Мы с ним так ещё в ЗАГСе договорились, что в нашем браке виноватых в чем бы то ни было, искать мы не будем. Потому что во всем, вне зависимости ни от каких обстоятельств, виноват будет он.

Нет, ну не я же? Я хорошая, он и сам это знает.

Высокий мужчина порылся рукой в кармане своего длинного пиджака, скорее даже сюртука. Понятия не имею, как правильно называется этот полупиджак, полухалат, расшитый узором и тесьмой. Красивый, цвета спокойного летнего неба, что и глаза короля.

С величайшей бережностью эльф извлёк на свет незамысловатое украшение, две переплетённые между собой веточки.

— Прошу, — протянул он мне раскрытую руку с безделицей, — Или я сам должен его приложить?

И взять не хочу, и допустить, чтобы он сам прикоснулся к моему браслету, не стоит.

Хоть змейка и соскользнула в траву, но неизвестно, когда она вернётся обратно.

— Прикладывайте, — наконец решилась я и вытянула руку немного вперёд. Стоило только ветке коснуться изумрудов на моей руке, тут же от эльфийской заколки сорвалось и взлетело чёрное облачко. В нем мелькнули две яркие искорки, вырвались наружу. Облачко разрослось, в нем мне мерещится образ старухи, горшки с травами, бутылки настоек.