— Да не факт! Всяких бессмертных среди Светлых, как я понимаю, сколько угодно! Значит, есть те, кто помнит, что бывает, когда Тьмы в мире почти не осталось. Вряд ли они пойдут на то, чтоб убить обоих. В любом случае я откажусь сражаться с Баэром. Если он согласиться — буду давать сдачи. Но не насмерть! И пусть он меня убивает, если захочет. Вообще, кто сказал, что в поединке с Баэром я должна победить?.. А на самом деле тут много можно рассуждать, но вообще-то, думаю, пока я буду учиться, мы успеем с Баэром договориться о чем-нибудь. Нужно просто хорошо продумать все варианты развития событий.

И выбрать самый подходящий, при котором никто не пострадает. Например, можно инсценировать гибель одного из нас в поединке. Очень удобный вариант, между прочим. Что трагедию-то развели? Испытание какое-то для меня… мол, смогу ли я убить себе подобного, мужа своего Баэра… Тьфу. Как пафосно-то! Тоже мне придумали! Нужно просто всем быть заодно, все продумать. И тогда не нужно делать никакой дурацкий выбор, лишающий либо жизни, либо возможности стать Темным магом.

В этот момент Грасерия вскочила с места, встала передо мной.

Ее щеки раскраснелись, грудь глубоко вздымалась, словно она только-только прибежала на свидание со своим Светлым. Моя речь явно взволновала ее, она словно бы обрела какое-то долгожданное счастье, что ли…

Она поклонилась мне в пояс:

— Госпожа моя, я не ошиблась — вы настоящая, истинная Темная! Лишь Тьма может найти такие компромиссы. Лишь Тьма может обрести почти все без истошной жертвы… И лишь Тьма готова пожертвовать собой так непринужденно… Я сделаю все, чтобы помочь вам!

— Да не мне, а Тьме! — рассмеялась я. — Думаешь, я не понимаю, что я для тебя лишь инструмент?!

— Вы не правы, госпожа моя… Впрочем, видеть любую правду и не осуждать — это тоже так по-темному! Итак…

— Вопрос, что вы собираетесь делать с котиком, — прервал ее восторг Гарэм, задумчиво глядя на Борси, посапывающего возле моих ног.

— Я не смогу ведь каждый день приходить и усыплять его… На Светлых землях всегда много тех, кто нуждается в исцелении…

— А вот можешь иногда приходить и усыплять! Хотя бы во искупление! — сердито заявила Грас. — Мы и так оказали тебе великую честь, посвятив тебя в наши планы!

— Да, погоди ты, Грас, нападать на жениха! — снова рассмеялась я.

— В каких-то случаях и верно попросим Гарэма приходить и усыплять «котика». Потом — уверена, что со временем я научусь делать это сама. Так ведь?

— О, да, госпожа моя! Ах, это время не за горами! Я как раз знаю одну подходящую книгу… Но что нам делать пока?

— А пока… — я продолжила смеяться и подняла палец вверх. — Думаю, нам нужна кошка! Девочка, очень хорошенькая! У Борси ведь нет самочки?! Изголодался наверняка.