Вернее — выставлены лишь внутри меня. Я не выберу Майдора как мужчину. А вслух мы этого так и не проговорили.

Спустя десять минут, когда я снова лежала в кровати, из коридора раздался шум шагов.

Я накинула плащик и выскочила в коридор.

— Ты что тут делаешь? — напряженно спросил Баэр.

— Не спала, услышала твои шаги, вышла в коридор, понять, что происходит, — ответила я.

— Хорошо, пойдем, — сосредоточенно ответил Баэр. — У нас посетитель. Не Светлый, к счастью. Какой-то человек.

Глава 24. Свет наступает

Когда мы вышли в Сад, я использовала уже знакомый прием, чтобы заранее увидеть посетителя.

Попросила Сад показать мне. Возле ворот мялся мальчишка, держа в поводу тяжело дышащую гнедую лошадку.

Подросток лет двенадцати на вид, светловолосый, вихрастый, в простой деревенской одежде.

Хотела сказать Баэру, что это всего лишь мальчик, но подумала, что мне не обязательно светить перед ним шпионские способности Сада. Вдруг пригодится шпионить за самим Баэром.

Когда мы подошли к воротам, Баэр внимательно поглядел на парня.

— И чего тебя принесло… — пробубнил он. — Не к добру. Давно такого не было.

Открыл парню ворота, тот нерешительно вошел и тут же бухнулся на одно колено.

Склонив голову. Дрожащим голосом произнес:

— Прошу заступничества Тьмы. Прибегаю к вашей защите, о… — и осекся.

Ему явно было очень страшно.

— Да встань ты, не укусим, — сказал Баэр. И даже потянул парня за подмышки вверх. — Вероника, можешь попросить Сад, чтоб позаботился о его лошадке? Отлично. Пошли, парень, объяснишь, что заставило тебя использовать древнюю формулу. Кстати, она ничего не меняет. Можно просто попросить помощи у Тьмы безо всяких громких слов, — наш Темный привычно чуть-криво усмехнулся.

А непривычного к этой «темной» усмешке парня начала бить уже крупная дрожь.

Я действительно попросила Сад, чтобы позаботился о коняшке — он это может. Привяжет мягко, направит воды попить из пруда. Может даже расседлать и почистить лошадку при помощи своих лиан.

Затем, пока парень совсем не струхнул перед Баэром, обняла его за плечи и повела вглубь Сада.

— Надо Грасерию позвать, — тихо сказала я Баэру. — Пусть принесет мальчику попить и перекусить. Тебя как зовут? — громко спросила я у парнишки, который постепенно успокаивался под моей рукой.

— Дартик, — сказал он уже почти спокойно. — Я… племянник отца Ростиклава. Мама сказала мне использовать древнюю формулу обращения к Тьме. А потом сразу сказать, что я племянник отца Ростиклава, который венчал Великого Темного и вас, прекрасная госпожа Хозяйка.

— И что случилось? — нахмурился Баэр. — Твоей матери стоило бы подумать, что не следует отправлять ребенка посреди ночи скакать по степи. Опять моровое поветрие? Труп нашли?

— Нет-нет, господин Темный! — затараторил Дартик.