Не находишь, что я представляю собой отличную альтернативу твоему мрачному красавчику?

— Даже не знаю… — наигранно-задумчиво протянула я. — Не находишь, что в число твоих милых добродетелей не входит одна очень важная? Скромность.

— Не нахожу, что это добродетель! — рассмеялся Майдор. — И еще… — он наклонился над столом в мою сторону и понизил голос. — Тебе следует оценить мое великодушие. Представь себе, а если я вдруг действительно дракон? То… ты ведь понимаешь, что похитить тебя сейчас с крыши не составило бы для меня труда? Сад вряд ли смог бы что-нибудь сделать… Так высоко его власть не простирается.

Я сглотнула. Легкие мурашки опасения пробежали по спине. А ведь правда!

Может, я опрометчиво согласилась на этот вечер?! Сейчас обернется драконом — и все. Стану я пленницей уже не Темного Сада, а Непонятного дракона.

— Да, но ты говорил, чтобы освободить меня отсюда, тебе нужно прикладывать усилия. И что Сад все же помеха… — осторожно заметила я.

— Да, Сад — помеха, если стартовать снизу. Ведь палить его или вредить ему… я не настолько зло! — с усмешкой ответил Майдор.

— А под усилиями я имел в виду все это — путь на чердак, на крышу, установку полога… Не люблю работать без определенной цели. Так вот, оцени мое великодушие. Я этого не сделаю. Ценишь?

— Помнится, что-то было о том, что тебе нужна моя добровольность для достижения твоих целей. Даже чтобы показать меня друзьям и сказать, что ты меня соблазнил. Так что… особого великодушия не вижу. А вот попытку набить себе цену — да, — улыбнулась я.

Немного отлегло — чувства просто вопили, что дракон не лжет. Он действительно не собирается похищать меня.

По крайней мере таким варварским способом, как обернуться, схватить в лапу и улететь.

— Ну да, ну да… — отговорился Майдор в ответ. — Тем более моя принадлежность к драконам так до конца тобой и не доказана. Может, я блефую. Иначе… наверняка предложил бы тебе прогуляться в поднебесье. А?! Как насчет полетать под звездами и луной?

И поглядел на меня, как настоящий соблазнитель — обволакивающе, затягивая куда-то вглубь своей загадочной души.

Я в изумлении уставилась на него. Как-то неожиданно… Да, договаривались на свидание в пределах Темного имения.

И его предложение как бы нарушало эти границы. Но все же если представить, что этот полет не будет грозить мне похищением, то очень захотелось, чтоб он состоялся!

Это ведь мечта. Да, я не читала фэнтези. Не интересовалась драконами. Но, наверное, желание полететь на драконе подспудно живет в душе каждого.

Желательно при этом, конечно, управлять этим драконом. Иначе много чего может случиться! А управлять собой Майдор, ясное дело, не даст.