– Хороша проверка, – поморщившись, потёрла ладони между собой.

– И ты, Лилиан, с успехом её прошла. Теперь, когда мы полностью тебе доверяем, скажу, что часть урожая мы отвозим в лес, – радостно сообщил мужчина. – Ох, сейчас же у нас есть свой хранитель леса, он будет распределять фрукты и овощи между особо нуждающимися. А оставшийся урожай остаётся тут, в городе. Лилиан, ты не переживай, за всё будет заплачено по рыночной цене. В накладе не останешься. Любые семена достанем, но и ты нас не обидь, выращивай с любовью.

– Вот наплёл, у меня голова кругом идёт, – идя домой, тихо под нос разговаривала сама с собой. – Получается, что птица может оборачиваться женщиной? И сколько в этом городе бриллиантовых животных, умеющих перекидываться?

Вернувшись, поговорила со слугами, сообщив, что всё знаю и притворяться, а тем более работать на меня, не нужно, но те лишь улыбнулись и сообщили, что находят особое удовольствие от помощи архимагу и наблюдения за ростом бриллиантовых растений.

В тот же день я получила деньги за урожай. Настроение улучшалось. Я даже была рада, что не придётся скрывать свои возможности, бояться, что украдут урожай.

Дни вновь потянулись, настроение, словно качели, то падало, то поднималось. Утром и днём за делами улыбалась, а вот вечером накатывала меланхолия, новостей о Рене не было в лесу, как и в столице.

В один из дней с огорода меня позвал Аниколь, он поймал момент, когда небольшое поле, засеянное красным перцем – нет, семена были не мои, мне их откуда-то доставили, – меняло цвет, словно встряхнутое полотно, с жёлто-зелёного на ярко-красное. Зрелище было завораживающее.

– Собирайте, – дала отмашку мужчинам, те кивнули и взяли корзины.

В этот момент чуть ближе к дому возле фруктовых деревьев раздался громкий треск. Вздрогнув, резко развернулась. На свободном месте возникло хлебное дерево, на котором висели две женские визжащие фигуры.

– Тётушка? Сестрица? – я в шоке уставилась на вновь прибывших. Те, поняв, что живы, замолкнув, расцепили руки.

В один момент во дворе собрались слуги, в ворота зашли братья со своими тигрятами, а из леса вернулся пчелёнок.

Тётка Петти и сестрица Нетли, озираясь, не могли поверить, что дерево переместило их на мой двор.

– Как, где мы? – прокашлявшись, Петти сделала несколько шагов навстречу мне.

– Добрый день, тётушка, сестра, – поприветствовала их. – Что вы пытались сделать с хлебным деревом, что оно от испуга переместилось в такую даль, ко мне в огород?

Женщина вновь прокашлялась и попросила воды, слуги вынесли воды и стульчики. Приглашать бывших родственниц в дом совершенно не желала.

– Что же ты, Лили, нас на улице держишь? – выпив воды, тётка тут же начала задавать вопросы, не ответив на мои.

– Вам домой добираться, отдышитесь — и в путь, – предложила им.