Хорошо, что мой голод пересилил недовольство, иначе, последующие реплики «тетушки» относительно не тех блюд, точно заставили бы меня выпроводить наглых гостей из дома прямо в ночь.

– Дорогая, тебе стоит меньше бывать под солнцем. Сейчас в столице мода на светлую кожу, – менторским тоном заявила Живоль, запивая вторым бокалом «кислого» вина, третью «пересоленную» куриную ножку.

– Вы предлагаете мне не выходить из особняка? – отложив приборы, равнодушно поинтересовалась я.

На счастье «тетушки», после вкусного ужина я была в более, чем хорошем расположении духа.

– Пресветлая с тобой! Свежий воздух полезен, но лучше всего гулять именно в это время суток, когда солнце уже не так палит, – дружелюбно улыбнулась женщина, промокая салфеткой губы.

А вот мужчина, все это время молча ел, казалось бы, даже не прислушиваясь к нашей беседе.

Вообще не понимаю, какого черта «тетушка» притащила его с собой? Хотя нет, понимаю для чего, но не уверена, что у него получится. Мне было даже интересно, с чего он начнет меня «завоевывать».

– Колин, дорогой, ты со мной согласен? – женщина повернула голову в его сторону.

А, нет… Судя по всему, «тетушка» решила примерить на себя роль свахи. Не удивлюсь, если она уже составила четкий план действий для своего подопечного.

– Разумеется, госпожа Живоль. Я был бы счастлив пригласить вас, госпожа Лиена на вечернюю прогулку, – как-то неуверенно произнес мужчина.

По приезду в имение он показался мне более уверенным. Возможно, то, что он слышал о Лиене и то, что предстало перед его глазами значительно разнилось. Вместо кроткой лани его встретила хищная акула. И теперь он уже не был так уверен в том, что сможет обуздать ее строптивый нрав.

– С радостью прогуляюсь с вами, и покажу вам окрестности, господин Колин, – хитро улыбнулась, медленно поднимаясь из-за стола.

Я поспешила к себе в комнату, чтобы переодеть легкие туфли на высокие сапоги. Правда, наряд я решила не менять.

Если поначалу, меня возмутило поведение родственницы, которая, мало того, что явилась без приглашения, так еще и притащила с собой незнакомого мужика… То сейчас, я была согласна дать ему шанс…

Ну, а что?

Я завидная невеста, судя по всему, женихов у меня с каждым днем будет только прибавляться, так пусть покажут себя во всей красе, пытаясь покорить мое имение…тфу, ты… мое сердце!

Вот и Колина ждала проверка. Решила совместить приятное с полезным. Раз уж я еще не видела пастбища и скотный двор, туда и прогуляемся. Займемся осмотром, так сказать, унаследованных мной земель.

Глава 20

Мне не терпелось приступить к процессу изготовления шоколада, однако, для начала нужно было запастись какао маслом.