Сожаление? Вина? Или это была всё та же привычная маска невозмутимости, которую он так умело носил?

– Адель, давай лучше поговорим о другом, я ведь… – он замолчал, словно пытаясь найти правильные слова, и шагнул ближе, но я подняла руку, останавливая его.

– Не надо, – я покачала головой, стараясь не смотреть ему в глаза. – Ничего объяснять. Ничего говорить. Давай просто… придерживаться плана.

Я знала, что это не решение. Но сейчас мне нужно было хотя бы немного времени, чтобы собраться. Чтобы разобраться в себе, в произошедшем, в том, что я теперь чувствую."

"– Хорошо, – наконец произнес он. – Тогда идем. Это проще сначала показать.

Я коротко кивнула, чувствуя, как мышцы лица сводит от напряжения.

Он предложил мне руку, и, замешкавшись, я всё же вложила в неё свою ладонь. Его прикосновение снова было тёплым и, прислушавшись к себе, я поняла, что отталкивающим оно все же не было. Это… хорошо?

Наверное.

Когда мы вышли в коридор, я снова старалась сохранять осанку и ровное дыхание.

И спокойствие. Потому что меня кидало от ступора и шока к желанию орать “Как ты мог?!”, бить посуду и попытаться надавать по морде.

* * *Лорд Ибисидский шел так уверенно, словно этот дворец был частью его самого. Мы ни разу не встретили ни одного человека – ни придворных, ни слуг. Это было странно.

Мы петляли, проходя через узкие коридоры, которые выглядели почти забытыми, словно их веками никто не использовал.

Замок был величественным, белоснежным, словно высеченным из цельного куска алебастра. Стены сияли, отражая магический свет, который казался живым. Но несмотря на этот блеск, я чувствовала в этих переходах что-то холодное, как будто замок давно потерял душу.

Мы подошли к массивной белой двери. Она была гладкой, почти зеркальной, и в её центре сверкал замок, похожий на кристалл. Внутри него мерцали тонкие золотистые линии, будто маленькие молнии замерли в движении.

– Это личные покои прошлого королевского рода, – тихо сказал он и поднес ладонь к замку. Тот засиял, и золотые линии внутри кристалла вспыхнули ярче. Затем раздался тихий щелчок, и дверь плавно распахнулась. – Сюда никто не заходил уже десятилетиями. После переворота эту часть дворца старались не посещать. Наверное, если бы не репутационные риски, новая династия выбрала бы себе другую резиденцию. Но Хрустальный замок не просто постройка – это символ.

Щелкнул замок, и дверь со скрипом поддалась. В нос ударили запах древности, пыли и чего-то ещё, более тонкого. Я неуверенно переступила порог, следуя за Одаром.

Здесь было темно, холодно и только слабые лучи магического света, которые зажигались при каждом его движении, освещали путь.