– Что с тобой сегодня такое? Как только мы приехали, ты стал каким-то раздраженным.

Виновен по всем статьям. Я мистер Раздраженные Штаны. Последние две недели я старательно избегал эту женщину, но это совсем не помогло. Разве время не решает все проблемы? Спустя определенный срок чувства в конце концов исчезнут. Гнев? Хороший сон всегда его излечит. Грусть? Ночь в баре с друзьями сделает свое дело. Кажется-мне-очень-нравится-Джесс-Каннинг? Мираж развеется.

Вот только едва увидел ее сегодня, и все шлюзы открылись.

– Мало поел, – лгу я.

– Эм. Ты съел стейк, лобстера и где-то миллион закусок, не говоря уже о половине моего ужина.

– Тогда, наверно, мне хочется пить, – небрежно говорю я. – Пойду к бару – что-то взять?

– Нет, спасибо. – Она переводит взгляд обратно на сцену, где Хозиер готовится играть на бис."

"Я оставляю Джесс в толпе и прохожу к бару, где обнаруживаю Уилла О’Коннора, болтающего с тремя худыми блондинками с огромными буферами. Одна из них положила руку ему на бедро, а вторая проводит ладонью вверх и вниз по плечу. Новичок наслаждается вниманием.

– Райли! – Он приветствует меня широкой ухмылкой. – Нравится вечеринка?

Я фыркаю и заказываю у бармена неразбавленный виски.

– Что такое? – дразнит О’Коннор. – Уэсми не перестает динамить?

– Мы просто друзья, – отвечаю я. – И не говори эту хрень около Уэсли, а то он надерет тебе задницу.

О’Коннор закатывает глаза и опять поворачивается к своим спутницам.

Я беру напиток и ухожу. Однако я направляюсь не к сцене, а нахожу тихий угол и прислоняюсь к стене, потягивая алкоголь. Зал элегантно украшен, как и все другие благотворительные события, на которых я был. Только на этот раз мероприятие посвящено помощи бездомным собакам, поэтому розовые портьеры покрыты блестящими отпечатками лап. Да и десерт, который я проглотил, и таблички с именами на тарелках были тоже в форме следов.

Я рассматриваю толпу. Джесс стоит с Уэсом и Бомбой Джеем и смеется над чем-то, что брат прошептал ей на ухо. Хозиер начинает петь, и они кричат во всю глотку. Девушка соблазнительно двигается под музыку, покачивая бедрами и тряся светловолосой головой.

Боже, какая она красивая. И умная. И смешная. И еще миллион всего, что я не могу выразить.

Моя мама звонила на днях и спрашивала, как все складывается. Она даже передала привет, что равносильно благословлению.

Обычно от слова на букву О я сразу покрываюсь сыпью. Я пробыл холостяком уже пять лет и не собираюсь менять статус. Не поймите неправильно: я не считаю, что все женщины – лживые сволочи, которым нельзя верить. Но зачем проверять это на себе? Лучше не усложнять жизнь, когда можно просто трахаться и забыть о доверии.