Старое здание – все, что от нее осталось.

Я поежилась, представив, что «Темпус» могла постичь та же участь. К счастью, нам удалось получить королевский заказ, а значит, на ближайшие годы фабрика и работающие на ней маги обеспечены прибылью. И даже руководство Алесы не разрушит то, что мы создали. Можно выдохнуть.

— Там она держит мою правнучку, — сделала вывод бабуля Ви. — Пора ее освободить!

Она бы рванула на выручку Алесы прямо сейчас, но Рорк ее удержал:

— Будем действовать с умом. Не забывайте, Ванесса обладает набором украденной магии. В том числе «красной смертью», — напомнил он о молниях. — Я отправлю магический вызов другим дознавателям. Нам необходима подмога.

— Как скоро они будут здесь? — поинтересовалась я.

— Зависит от множества факторов, — пожал он плечами.

— Мы не можем просто стоять и ждать! — возмутилась бабуля. — Возможно, прямо сейчас эта девица убивает мою правнучку.

С этим было не поспорить. Вот и Рорк не стал.

— Ладно, не будем стоять, — сказал он, — но пойдем осторожно. И не будем вмешиваться, если в этом не возникнет необходимость. Чем позже Ванесса нас заметит, тем лучше.

В этот раз мы не спорили. Рорк – дознаватель, у него больше опыта в подобных делах. Поэтому он, отправив призыв для своих коллег, пошел первым, а мы двинулись за ним.

Вскоре впереди показался каркас здания. Он походил на труп, выбросившегося на берег кита – местами «скелет» уже лишился «мяса» и виднелись «кости».

Ванесса как раз входила в проем, давно лишенный дверей. За миг до того, как она переступила порог здания, ее фигуру окутал густой серый туман. Если у меня имелись сомнения, что она – вор, то теперь они окончательно развеялись.

Глава 45. За что?!

Выждав немного, мы вслед за Ванессой пробрались на заброшенную фабрику. Ступали осторожно, выверяя каждый шаг, чтобы лишним шорохом не предупредить о своем присутствии.

Зато Ванесса шла, не таясь. Под ее ногами хрустело стекло обвалившихся витрин. Именно на этот звук мы и ориентировались.

Она направлялась вглубь здания. Туда, где нет окон. Когда стало совсем темно, Ванесса осветила себе путь, запустив красную молнию. Та зависла пугающим зигзагом под потолком. Неприятное напоминание о силе ее магии.

В алом отблеске молнии разрушенные залы навевали мысли об апокалипсисе. Обломки, залитые кровью – вот, как это выглядело. Милое местечко, ничего не скажешь.

И все же свет пришелся кстати, пусть даже такой жуткий. В этой части здания было темно, как в подземельях Мордора, а пахло затхлостью и пылью. Я из последних сил сдерживала чих. Аж нос пришлось зажать пальцами.

Но вот к звукам шагов Ванесса присоединился еще один. Я прислушалась. Кажется, кто-то стонет.

Бабуля Ви дернулась вперед, но я поймала ее за руку и удержала.

— Тссс, — приложила палец к губам.