Хайен задумчиво оглядел поле и сказал:

— Но зачем он оставил это здесь? В прошлые разы эти цветы содержали какое-то послание. Здесь они насажены сплошным ковром. Чем так примечательно это место? Я ничего не чувствую.

— Может быть, дело не именно в этом месте, но в этом куске земли? — предположила Хели, осторожно касаясь алых лепестков. — Чтобы мы обратили внимание на эту земельную тяжбу.

Хайен оценил расстояние до реки и негромко сказал:

— Или на Рэувелов. У Аделы есть вещь, которая принадлежала отцу. Возможно, это был знак, чтобы я поближе познакомился с соседями. Но они пришли ко мне сами.

— И ушли, — заметил магистр. — Кроме того, возможно, это место работает как магический маяк для самого Ллавена. Нужно продолжить обход.

— А цветы красивые, — вздохнула Хели. — Интересно, что будет, если сорвать пару штук?

— Не вздумай, — предупредил магистр Лин. — В Но-Хине это символ смерти. Не нужно нести такое в дом. Ни твоя мать, ни Рийса не захотят держать их у себя.

Эльф начал огибать цветы по кругу. Хели еще раз вздохнула и нехотя пошла следом за ним. Хайен развеял свой магический светлячок и поспешил за девушкой.

Вскоре они вышли к реке. Хайен остановился, разглядывая другой берег. И в этот момент Хели внезапно толкнула его в бок и сказала:

— Смотрите!"

"Юноша опустил взгляд, а магистр встал за плечом дочери. Они увидели, что на сырой почве, совсем рядом с водой, было несколько отпечатков лап. Хайен долго смотрел на них, прежде чем понял, что его смущает. Следы были неправильной формы. «Наверное, это те самые псы!» — озарило юношу. Но прежде чем он успел высказать свое предположение вслух, темная гладь воды дрогнула.

Псов было не меньше двух десятков, и вылетели из воды они одновременно. Хайен начертил целительский щит, и в следующий миг руки Хели привычно обвили его за пояс и унесли прочь. Глушилка и невидимость осыпались, и над водой пронеслась огненная волна. На шеях искаженных псов мелькнули розовые амулеты. Заклинание эльфа оставило на них только пятна сажи. Поэтому эльф выхватил хаотаки и одним движением снес ближайшему псу голову. Подергивающееся тело рухнуло в воду, а остальные монстры разом напали на магистра.

Хели снова переместилась вместе с Хайеном и обеспокоенно выпалила:

— Нужно снять с них амулеты!

Это юноша и сам понимал. Вот только темный источник внутри него все еще напоминал дырявое ведро. И когда Хайен попытался вытянуть оттуда силу, то у него сначала ничего не вышло.

Пса, который атаковал их, пришлось встретить целительской магией. Короткое лезвие, обездвиживание, фиксирующий браслет — все отскакивало от шкуры пса. Только розовые вспышки на шее твари сообщали о том, что юноша попал. Магистр в это время благополучно сжег нескольких, а затем создал новое заклинание.