— Ты говорила с кем-то из сородичей? — тут же понял Хайен.

— Приходила бабушка, — нехотя ответила эльфийка, разливая по чашкам травяной напиток. — Звала меня назад. Но мой источник слишком слаб для того, чтобы помогать своим. Да и не хочется мне возвращаться в Мерцающий лес.

— Может тебе и не придется это делать, — успокоил ее Хайен, усаживаясь за стол рядом с Хели.

Но договорить он не успел. За его спиной раздалось шипение открывающегося портала. Адепты резко обернулись. Из синего дыма шагнул Лэл. Полуэльф обвел хижину озадаченным взглядом, а затем во все глаза уставился на Лию. Они что, знакомы?

Глава 30

Выбор

Пауза затягивалась. Лэл во все глаза смотрел на Лию, а она с удивлением оглядывала его темно-коричневый костюм, заостренные уши, которые были похожи на ее собственные, но все же отличались. И глаза. Эльфийка не могла отвести взгляд от его золотых глаз.

Пауза затягивалась. Наконец, Хели деликатно кашлянула и спросила:

— Ты меня искал, Лэл?

Он спохватился и кивнул. А затем на эльфийский манер поклонился гостье и представился:

— Лэлитэллио Манкьери.

Поколебавшись, эльфийка ответила:

— Лиериэль… фуу Дацзай Бао.

В глазах Хели появился интерес. Хайен понял, что, в отличие от него, ей эта фамилия что-то говорила. Как и Лэлу. Тот замялся, прежде чем произнести традиционное эльфийское приветствие. И в его взгляде промелькнула растерянность. Но будущий герцог быстро взял себя в руки и спросил:

— Где мы?

— В моем доме, — улыбнулась Лия. — Вы искали свою сестру?

Лэл медленно кивнул, но смотреть продолжал при этом только на эльфийку. Хели тут же обеспокоенно спросила:

— Что-то произошло?

— Нет, — поколебавшись ответил он. — Я хотел показать кое-что тебе и Хайену, и отец разрешил вам отправиться ко мне в замок на следующие выходные. Правда, по официальной версии, мы будем охотиться на самую скучную и тоскливую нежить, так что вы сильно не радуйтесь при нем, ладно?

Адепты одновременно кивнули и переглянулись. Хайен понял, что девушка тоже удивлена как появлением брата, так и тем, как он себя ведет. Она перевела взгляд на Лэла и осторожно попросила:

— Тогда не говори отцу, что мы были здесь. Пожалуйста.

Лэл тут же согласился:

— Идет. Но если вы задумали что-то опасное, я могу пойти с вами.

— Ничего опасного, — ответила вместо нее Лия. — Хайен лечил меня недавно. Пришел посмотреть, выполняю ли я назначения. А Хели принесла его сюда.

— Что ж, — вздохнул Лэл, — остальное мне знать не полагается, да? Не задерживайтесь, иначе отец может обнаружить ваше отсутствие.

С этими словами он повернулся к Лие и выдал витиеватое прощание на эльфийском.

Она медленно проговорила что-то в ответ, и Хайен заметил, что на ее щеках вспыхнул румянец.