Возможно, это очень далеко…

– Пойдем скорей домой! – сказал Пашка. – Есть хочется, ты не представляешь как!

– Ты что! – Ванька сделал круглые глаза. – Там же большие пацаны!

– Какие еще пацаны? – Пашка поморщился. – А, эти… Пойдем, не бойся.

Они вышли из здания больницы и тут же наткнулись на обоих деревенских ребят.

– А-а, пацанчики! – противно затянул гундосый. – Чего бегаем, от кого прячемся?

– Даже и поговорить с нами не хотят, – издевательским усмехнулся второй. – Гордые! Может, не уважают?

– Точно, не уважают. Может, научим уважать?

И гундосый, красноречиво стукнув кулаком о ладонь, сделал шаг к Пашке.

Но тот сам шагнул ему навстречу, подойдя почти вплотную и заглянув снизу вверх в самые глаза.

– Когда заслужишь – тогда зауважаю.

И с этими словами толкнул обеими руками гундосого в грудь. Тот едва не свалился, отскочил. Хотел было налететь и ударить – но не решился.

Пашка смотрел на него так, что отбивал всякую охоту драться.

– Пошли, чего стоишь, – сказал он брату, и первый зашагал по тропинке. Деревенские не посмели даже пикнуть им в спину.

Потрясенный Ванька заторопился вслед. Никогда еще он не смотрел на старшего брата с таким уважением.

Эпилог

Пашка проснулся от заглянувшего в окно солнечного лучика. Сладко потянулся и вскочил с кровати.

Сегодня он был дома один. Родители на работе, Ванька – в садике.

На кухне под салфеткой его ждал оставленный мамой кусок пирога. Зашумел чайник, зажурчала вода в кране, ветерок ворвался через открытую форточку и колыхнул занавески.

Заварив чай, Пашка включил приемник – он любил завтракать под музыку.

Только музыки на этот раз почему-то не было. В динамиках слышался только хрип помех.

Пашка вздохнул с досадой и полез к приемнику крутить настройки. Но вдруг остановился на полпути…

Сквозь шум и треск вдруг пробился голос. Это был очень знакомый голос, тонкий, нежный, но вместе с тем – сильный, внушающий уверенность и гордость.

Если солнце золотоеНад землей разгонит тучи,Если небо – голубое,Значит, скоро будет лучше.Если ветер в окна рвется,Не дает тебе покоя,Это значит, сердце бьется,Значит – верный друг с тобою.Если птицы в поднебесьеЗапоют легко и нежно,Если мы с тобою вместе,Значит, есть еще надежда!Пашка встал у окна и слушал, запрокинув голову к ясно-синему небу. В глазах немного защипало, и ему стало неловко за случайную слезу. А впрочем, кто ее увидит?

– Не забывай меня, друг, – сказала Лила из неведомой дали.

– Не забуду, друг, – тихо пообещал Пашка.

За окном желтели листья. Близилась осень, но ясное небо обещало еще много прекрасных солнечных дней.

Святослав Логинов

Мастерская Иосифа

Меньше всего заказчик походил на заказчика.