Идя по Дороге мертвых к самой высокой пятиярусной пирамиде Солнца, как ее называли ацтеки, я закрыл глаза и вдруг услышал гул голосов, говорящих на непонятном языке, и появилось ощущение, что мимо меня проходит много людей, хотя я отстал от своей группы, и никого рядом не было. Появилось непреодолимое желание открыть глаза и увидеть, что оказался в седьмом, а лучше в шестом веке. Мечта исполнится, но, как обычно, с некоторыми искривлениями: в то время, но не там, и там, но в другом веке.

Следующим пунктом была Тула. Не та, где пряниковые самовары. Так назывались руины столицы тольтеков. Пирамиды там были намного скромнее, но на невысокой, трехъярусной, ацтеки дали ей имя Кетцалькоатля (Оперенного Змея), одного из главных своих богов, стояли каменные статуи воинов пятиметровой высоты, сложенные из четырех блоков каждый. Ничего подобного на территории Центральной Америки больше не встречалось.

19

И сейчас, не знаю, в каком веке, этих скульптур нет в Толлане. Нет и пирамиды, на которой они будут стоять. И вообще, слишком скромно здесь, не сравнить даже с зачуханным Куюскиуем. Чем меньше, ниже пирамиды, тем воинственней этнос. Расцвет архитектуры сигнализирует о его загнивании.

Я бы подумал, что это совсем другой город, если бы не вид с холма, на части которого он находился. Внизу, на обоих берегах реки, носившей то же имя, и впадавшего в нее левого притока, будет город Тула. Сейчас там заросли тростника — именно так переводится слово Толлан, а тольтеки — люди, живущие среди тростника. Поскольку это растение не встречается только в пустынях и районах вечной мерзлоты, можно смело считать тольтеками не только всех жителей Мексиканского нагорья, но и почти всей планеты. Наверное, поэтому так называют себя люди из разных племен, входящих в конфедерацию городов, в которой первым среди равных считается Толлан. Правит им Иуитималь, которому уже под пятьдесят, что для этой эпохи является преклонным возрастом. Это грузный человек с отдышкой. Череп у него не деформирован, кожа над лбом не обожжена и глаза не косые. Разве что головной убор их перьев в пять ярусов выдает, что правитель недалеко ушел от своего уастекского коллеги. Кстати, верхний ярус у толланского верховного жреца из перьев кетцаля, которые сантиметров по семьдесят-восемьдесят длиной. То есть шапочка почти такой же высоты, как и тот, кто ее носит. Кетцаль здесь не обитает. Значит, перья привозят за сотни километров, наверное, как дань.

Увидел я верховного жреца во время жертвоприношения по случаю отправления армии в поход. Иутималь тяжело (два молодых слуги по бокам поддерживали его) поднялся на небольшую двухъярусную пирамиду.