От этой даты я перешел на привычный мне европейский календарь. Не знаю, правда, зачем.

Караван был из пятнадцати пар трофейных лодок: одна лодка с гребцами тащила на буксире вторую, нагруженную товарами. В первой паре на буксируемой под невысоким навесом возлежал я на тюках хлопка и рулонах тканей. Не божье это дело — грести. Шли с раннего утра и примерно до полудня, потом делали перерыв часа на три-четыре, вытащив лодки на берег и спрятавшись в тени деревьев, и после отдыха продолжали плавание до вечерних сумерек. Ночевали тоже на берегу. С нами были три собаки, которые достойно несли службу. Людей встретили всего раз, двух рыбаков, которые, завидев нашу флотилию, устремились к берегу, бросили лодку и спрятались в джунглях. Мы не стали их грабить.

На второй день миновали остров Канкун. Где-то с час шли мимо него. В двадцать первом веке здесь будет известный курорт с тем же названием. Когда проходил мимо на контейнеровозе, казалось, что шеренга многоэтажных отелей на любой вкус и кошелек вырастает прямо из моря. Пиндосы будут прилетать сюда, чтобы отдохнуть от мексиканцев, наводнивших их страну.

Кстати, «мексиканские» мексиканцы сильно отличаются от «американских». Такое впечатление, что, пересекая границу, легально или нет, они всё хорошее оставляют на родине. В Штатах мексиканец — это ленивое, скандальное, агрессивное, нечистоплотное во всех отношениях существо, которое начинает шевелиться, только когда появляется возможность что-нибудь украсть. Такими же, за редчайшим исключением, вырастают и почти все их дети и внуки, словно у мексиканцев прививка от культуры гринго. Насмотревшись на них в Майами, по прибытию в Кампече я приготовился к подобному и был сильно удивлен. Милые, улыбчивые люди, общительные, отзывчивые, гостеприимные. Да, с типичной латиноамериканской ленцой, но и русские тоже не дураки повалять дурака.

Северный берег полуострова Юкатан более засушливый. Вдоль берега тянутся мангровые заросли, красные и черные. Ни одной реки, ни озера, ни сенота и, как следствие, ни одного населенного пункта. Первый мы увидели в том месте, где будет город Кампече, если я не ошибся. Это была небольшая деревушка, жители которой прятались в лесу, пока мы не прошли мимо. Зря боялись. Мы не таино, мы по торговым делам.

Чем дальше на запад, тем чаще стали попадаться реки и населенные пункты, небольшие деревни. Видимо, города строили подальше от моря, чтобы незваные гости наведывались не часто.

Затем мы начали подворачивать на запад. Не доходя до того места, где будет Веракрус, который я навещал в двадцать первом веке несколько раз, мы свернули в устье реки, промывшей проход в длинной песчаной косе. Называлась река Папалоапан. Как переводится это имя, Камон не знал.