Пожилая дама, постаравшись скрыть улыбку, изобразила раздражение:

– Хорошо, говорите, только побыстрее.

– Я бы попросил леди Марианну выйти, с вашего позволения.

Марианна кивнула, и он подал ей руку.

Как только ее ноги коснулись земли, Беллингем опустился на колено.

– Я люблю тебя, Марианна. Мне нужно было сказать тебе это давно и попросить стать моей женой еще тогда, во Франции, но я свалял дурака. Поэтому прошу об этом сейчас. Согласна ли ты стать моей женой?

– Вот и отлично! – то ли фыркнула, то ли всхлипнула леди Кортни в глубине экипажа.

– Все дело в том, что изменился мой статус? – с недоверием спросила Марианна."

"– Поверь, дорогая, я просил бы тебя стать моей женой в любом случае, и мне наплевать на сплетни. – Он взглянул на вереницу экипажей, так и не тронувшихся с места. – Похоже, что я боюсь скандала?

Марианна не выдержала и рассмеялась:

– Дэвид говорил, что ты меня искал. Джулиана и Фрэнсис тоже.

– Да. А если спросишь Кендалла и Уортингтона, они подтвердят, что я хотел жениться на тебе раньше, чем узнал о графском титуле твоего брата.

– И я ему верю, – сообщила леди Кортни из экипажа.

– Прошу тебя, Марианна, – прошептал Белл, сжимая ее руки. – Скажи, что ты согласна. Я полюбил тебя в тот самый момент, когда впервые увидел, в спальне лорда Копперпота.

– А как насчет твоей работы? Ты перестанешь заниматься шпионажем? – спросила Марианна, понизив голос до шепота.

– Мы можем заниматься этим вместе, если захочешь. Или я отойду от дел, и ты нарожаешь мне с полдюжины детишек.

– Не многовато ли, маркиз? – спросила леди Кортни из экипажа.

Марианна засмеялась:

– А я не против.

– Я положу к твоим ногам весь мир, Марианна, только скажи, что станешь моей женой.

– Я не знаю, какой должна быть маркиза, Белл. Что, если я разочарую твоих родственников?

– Мы всему тебя научим, если захочешь, а если нет – останешься такой, как сейчас. В любом случае ты не можешь меня разочаровать, потому что я обожаю тебя.

– Должна ли я спросить или потребовать что-нибудь еще, прежде чем согласиться? – спросила Марианна у леди Кортни.

– Хм. – Почтенная дама задумалась. – Думаю, потребовать грандиозной свадьбы с приглашением всех друзей и шикарного медового месяца не будет лишним.

– Нет проблем! – воскликнул Белл. – Я как раз недавно выиграл пари, так что готов купить все, что можно.

– Звучит неплохо, правда, леди Кортни? – улыбнулась Марианна.

– Да, дорогая, совершенно с тобой согласна. Он, конечно, безумец, но чертовски обаятельный безумец. Нам подходит.

– Проси бриллианты, глупышка, – подсказала дама из соседнего экипажа. – Что за маркиза без драгоценностей.

– Скажи «да», умоляю! Обещаю сделать тебя счастливой. Если тебя не устраивает, что я маркиз, я готов опять стать камердинером.