Выйдя за тройной забор из колючей проволоки в компании двадцати пленных гуков, он вернулся лишь через час. Один, причём так довольно улыбался, что Сайкеру аж поплохело.

Набравшись смелости, Пискля перед сном всё же задал мучающий его вопрос.

— Г-господин, а что стало с теми, кого вы вывели за забор?

— О, тебе интересно? — главный инструктор, довольно скалясь, подошёл к Сайкеру и тихо прошептал: — Скажу по секрету… Начав постоянно проигрывать, они стали мне неинтересны. И потому я подарил им всем свободу. С одной ма-а-а-ленькой поправочкой в их здоровье.

Но кого это сейчас волнует, правда?"

"Ночью Писклю мучили кошмары. Ему снилось, что он раз за разом проигрывает мартышкам, и затем «господин» за волосы утаскивает его в лес. Трижды Сайкер просыпался в холодном поту, не успевая увидеть, что именно с ним там сотворили.

Поутру Пискля обратился к другим пленным гукам.

— Братья! Мы не должны проигрывать макакам! — Сайкер вжал голову в плечи, почувствовав на себе взгляд «господина». И шёпотом добавил: — Если проиграем, нас уведут в лес… И подарят свободу. Все мы знаем, что это значит.

Прошло два дня. Несмотря на все старания Сайкера, ещё одну группу грузчиков увели в лес. Численность пленных гуков сократилась до тридцати. Среди мартышек всё чаще стали появляться Рембо — местные чемпионы с длинными чёрными бананами на поясах. Даже вне тренировок Рембо старались ходить так, чтобы всячески показывать, насколько длинный у них банан.

На седьмой день гуков осталось всего двадцать. Почти все они бойцы, ранее входившие в обе рейдовые группы Сайкера. Теперь пленные внимательно следили за тем, насколько длинный банан у их соперника.

А прозвище Рембо внушало гукам суеверный страх. Макаки же, наоборот, с каждым днём чувствовали себя всё уверенней и выигрывали каждый второй поединок.

На восьмой день начались и бои с настоящим, пусть и затупленным оружием. Таинственный «господин» дал мартышкам возможность привыкнуть к весу настоящего меча. С пленными гуками поступили так же. Им даже вернули всю одежду и доспехи.

Прошло ещё десять дней, прежде чем мартышки приноровились к битве на тупом оружии, выигрывая у гуков девять схваток из десяти.

Скорость их обучения поражала! Сайкер прекрасно знал, что из зверолюдов даже за год не сделать бойца, равного гуку из его отряда.

Ещё у мартышек закончился курс общей физической подготовки. Зодд уступил время своих занятий недавно прибывшему инструктору по рукопашному бою. Оттого мартышки вскоре стали выигрывать все бои на кулаках у гуков. Руками и ногами их вид зверолюдов орудовал весьма умело. Одновременно с этим инструктора по ближнему и дальнему бою перешли к индивидуальным тренировкам.