— [Это же надо так обесценить мои тайны!]

Успокоившись, я стал приводить мысли в порядок. Кое-что ценное из разговора с Библиотекарем мне всё же удалось узнать. Раз жизнь в Городе разделена на ярусы, значит, я выбрал правильный путь, двигаясь наверх.

Форма жизни — будь то голуби, человек или просто лес — это такая штука, которая непременно расползается во все стороны. Тем более за десять тысяч лет. Тот факт, что я до сих пор не встретил никаких признаков жизни, говорит о том, что на этом ярусе никого нет. Мне надо подняться выше! Намно-о-о-о-го выше.

* * *19:17, 1 сентября, Теон (столица Аквитании)

Межмировое пространство

С начала ритуала Великой Жатвы прошло уже шесть часов.

За это время Гугот Дадэнфел и Румада Энтерио испробовали бомбардировку, хитрые приёмы малефиков и даже разок помолились Иссу в церкви. Глухо! Ни одна атака не достигла демонов-архимагов, находящихся внутри толстенного барьера.

В Теоне очередной необъяснимый природный феномен приняли спокойно. После шоу мыльных пузырей, трёх сгоревших церквей и двух вторжений Пекла граждан Аквитании уже мало что могло испугать. Ну сменился день на ночь? И что такого? Работать надо! Пятидневный рабочий график даже конец света не отменит.

Смотря на город с высоты птичьего полёта, Гугот понимал: время играет против него. Когда перенос в мир Пекла завершится, ни один житель Аквитании не выживет. Демоны приносят пленных в жертву Богу-Демону. Дракон не хотел думать о том, что делают с убитыми потом. Инферналы ведь отнюдь не вегетарианцы.

У первого прихода церкви Иссу, сегодня было не протолкнуться. В главном храме собрались вообще все драконы Аквитании. Кланы Дадэнфел, Энтерио, Урулоги и Эррол, объединив усилия в истовой молитве, пытались воззвать к силе бога-дракона.

Глухо. Алтарь Иссу, как и его священники, вообще не чувствовали присутствия бога в храме."

"[Так вот, каков твой ответ, Иссу?] — Гугот прожигал взглядом статую бога-дракона. — [Предлагаешь нам считать дни и минуты до прихода смерти? И за что⁈ Просто потому, что влияние церкви в Аквитании ослабло? Или устроить вторжение Пекла было твоим планом с самого начала? Какой, вообще, смысл верить в тебя, если ТЫ отказываешься помогать нам в трудную минуту?]

В подавленных чувствах Гугот протиснулся между туш молящихся драконов и покинул церковь.

Большая часть молодняка находилась в драконьей форме. Пройдут года, прежде чем они научатся принимать облик человека, эльфа или орка… Если доживут до тех времён, конечно.

— Не ответил? — Румада Энтерио сидел на ступеньках церкви.

— Вообще ни намёка, — Гугот брезгливым взглядом окинул высоченные двери храма. — Святоши говорят: «Истово молитесь. Тогда, быть может, Иссу ниспошлёт чудо. И все мы будем спасены».