Уклоняюсь… Здоровенная лапа пролетает над головой, снося одну из колонн платформы."

"[Какого… тут происходит?] – смотрю на полутрупы зрением одарённого и не могу понять. — [Мозг разрушен, но тело продолжает двигаться… А это что ещё за хрень?]

На спинах всех горилл-антимагов обнаружились плоские твари, замаскированные под костяной нарост брони. Эти создания жгутиками нервных волокон пронзали спинной и головной мозг демонов… Видимо, используя их как марионеток.

Открытия на этом не закончились. Тонкий, едва уловимый канал активного плетения связывал пять паразитов-манипуляторов в одну подсеть. Другой конец ведущей нити плетения терялся в том самом коридоре, где состоялся мой предыдущий бой.

[Что тут, вообще, происходит?] — думал я, уклоняясь от ударов антимагов.

Пропущу хоть одну атаку, и мне сшибут «доспех духа»… А может, и голову заодно! Уж больно противник каверзный попался. Если бы не «Скольжение» и скудный арсенал техник у горилл, у меня бы вообще шансов не имелось.

Вытащив трофейный меч из головы второй твари, начинаю кружить вокруг горилл, заодно лишая их конечностей. Ветеран [2] и учитель [3] продержались чуть дольше, но и они вели себя предельно глупо. Паразиты, управляющие их движением, интеллектом явно не блещут.

Специально не убив ни одну из тварей, я пулей бросился вверх по лестнице, ведущей прочь с перрона. Навесив на себя «Сокрытие», аккуратно выглядываю в залитый кровью коридор… Там творится что-то интересное.

Тварь, похожая на сухопутную креветку с клешнями, пожирала чей-то труп. Длина тела под четыре метра. Голова, лапы, клешни — всё заковано в толстый слой хитиновой брони. Ж-жуткая тварь похрустывала чьими-то костями, смотря на лестницу, ведущую из метро на поверхность. Она явно кого-то поджидала. И именно к ней тянулся ментальный канал плетения от пятёрки горилл-антимагов.

[Кукловод?] – меня до глубины души поразил тип одарённости демона-креветки. — [Да ещё и целый архонт [6]? Зачем он, вообще, сюда забрался?]

— Кц-кц-кц! — тварь заверещала, задвигала усиками и, приподняв морду, уставилась на проход, ведущий на поверхность. Оттуда раздавался шум схватки, чьё-то гневное рычание.

Не знаю, как именно меня почуяла креветка, но я вдруг ощутил смертельную опасность. Волна практически осязаемой жажды крови прокатилась от кончиков ушей до пяток. Волосы встали дыбом! И ведь схватки никак не избежать.

«Скольжением» резко сокращаю расстояние с уже начавшей поворачиваться ко мне креветкой. Вытянув руку, призываю в неё Пин-Понга. Броненосец ничего толком не успевает сообразить. В глазах его, как обычно, голод.

[Вот ведь ненасытный!]

Разинув пасть, Пин-Понг по привычке пытается укусить меня за палец… Но под «Ускорением» всё, на что ему хватает времени, это разинуть рот.