Он протягивает мне красиво украшенную коробку шоколада, как жест примирения, и я смягчаюсь. Все-таки, у всех бывают плохие дни, зачем держать обиду? Беру ее с вежливой улыбкой.

– Спасибо, Илья. Извинения приняты.

Он протягивает мне ладонь, ожидая рукопожатия, и я неловко мнусь.

– Илья, разве вам не объяснили регламент нашей компании? По моему имени вы должны были понять, что я не русская, и среди моего народа не принято, чтобы женщины прикасались к чужим мужчинам.

Он широко раскрывает ярко-голубые глаза и со смущенной улыбкой убирает руку.

– Упс, забылся! Надо будет запомнить получше на будущее, Зарина. Что ж, тогда я пойду, а то мой босс – очень деятельный человек, судя по всему, и у меня еще куча работы.

– Удачи на новом месте! – желаю я, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру.

– Положила глаз на нового помощника Максуда Халитовича? – раздается голос рядом и я подпрыгиваю от испуга.

Да что же это все так легко ко мне подкрадываются?!

– Конечно, нет, Ань! – возмущаюсь искренне, глядя на ее ухмыляющееся лицо. – Мало того, что он не один из наших, так я в любом случае не ищу знакомств на рабочем месте.

– Он явно с этим не согласен, учитывая этот шикарный букет, – кивает на цветы Аня.

– Это не от него. От моего родственника, – лгу я.

– А, да? Как скучно живешь. Цветы мужчины должны дарить, Зарина, а не родственники. Ты же молодая и красивая, самое время заводить отношения.

– Я в них не нуждаюсь, – качаю головой. – Ты что-то хотела?

– Да нет, просто остановилась, увидев, как наш новенький пускает на тебя слюни. Бедняга!

– И ничего он не пускал! – отрицаю я, ужасаясь одной только мысли, что она может быть права. – Не дразни меня так, Ань. Мне правда не по себе от таких шуточек.

– Ну, хорошо, молчу, – поднимает руки моя новая подруга. – Пойду работать, стеснительная ты наша.

Она исчезает в коридоре, а я растеряно пялюсь на коробку шоколада, подаренную Ильей.

«Да нет, ерунда! Он просто проявил вежливость», – уверяю себя и на душе сразу становится спокойнее.

Глава 12

Я почему-то не предполагал, что у меня может появиться помощник-мужчина. Не то, чтобы я планировал подкатывать к секретарше, давно уже усвоил, что нельзя гадить там, где работаешь, но все равно непривычно. Однако, Илья из всех кандидатов оказался самым способным. Он был в списке лидеров среди кандидатов, а после личного собеседования я понял, что он мне подходит лучше всего.

Уже в первый рабочий день парень проявил себя, как надо, и ни слова не сказал, когда пришлось задержаться на полтора часа после окончания рабочего дня, хотя заранее мы это не обсуждали и эти часы не оплачивались. Естественно, я сделал это, чтобы проверить его, и результат меня порадовал, потому что продолжалось это всю неделю.