— Раз ты у нас разбираешься в красоте, долго мучать тебя не буду. Давай, у тебя три попытки угадать, кто я.

— А если не угадаю?

— Тогда я сама тебе расскажу, но буду считать дурачком.

— Так ты же мои мысли читаешь! Ты и так знаешь, дурачок я или нет.

— Я могу видеть только воспоминания. Вот, например, когда ты думал, что я красивая, я этого не видела, но через долю секунды это стало воспоминанием, и я узнала.

Офигеть…

Я непроизвольно кинул взгляд на закрытый люк, не хватало ещё, чтобы кто-то услышал мой голос и зашёл…

— А ты шёпотом говори! — подсказала лиса. — А ещё лучше — учись это делать мысленно.

Моё физическое состояние с каждой секундой приближалось к норме, и это отчасти уже была работа кристалла…

Итак, лисичка хочет поиграть? Почему бы и нет. Как ни крути, существо, умеющее читать мысли и легко воспринявшее информацию обо мне, точно не самое простое и в теории полезное.

Блин, теперь оно будет думать, что я его использую.

— Не оно, а она… — подмигнула мне странная собеседница. — А насчёт «использую» не волнуйся, это у нас взаимно.

Допустим… Я вздохнул и вернулся к размышлениям. Может ли оно, то есть она, принадлежать к этому миру?

Нет, она точно связана с кристаллами. Ведь одно дело прочитать в моей голове про абсолютную магию, и совсем другое — понять, что это, а она, похоже, понимает.

Более того, пусть цвет и отличается, но дым из которого она состоит, очень уж похож на тот, что сейчас клубится внутри кристалла, да и появилась она после подчинения.

Слышал ли я что-то о таких существах раньше? Нет.

Кто в моем мире владел информацией о кристаллах, недоступной остальным?

Только десять архимагов, каждый из которых следил за самыми древними кристаллами всех цветов.

Точно! У каждого кристалла был архимаг-хранитель, и, собственно, один из них ещё за несколько лет до катастрофы сообщил, что древнейший красный кристалл нестабилен, но никто другой этого не почувствовал. Да чего там говорить, до последнего дня, когда кристалл прорвался и уничтожил наш мир, большинство людей не верили в нависшую угрозу…

Чем архимаги отличались от людей? Неизвестно. А что, если каждый из них встречался с такой лисичкой?..

— Браво! — Не знал, что лисья мордочка может быть удивлённой. — Меньше чем за пять минут на основе зыбких фактов раскрыть одну из главных тайн вселенной… Браво!

Сначала я подумал, что она издевается, но вскоре понял, что нет.

— Тайн вселенной?! — уточнил я.

— Ну, может, не вселенной! — махнула лапой лиса. — Прими комплимент таким, каков он есть!

— Хорошо, — усмехнулся я. — То есть получается, что твоё появление связано с тем, что это первый красный кристалл на планете?

— Именно. — Лиса поучительно подняла лапу.