Контракт был оформлен заранее — на этот раз клинику и доктора мы выбирали вместе.

— Полина, как себя чувствуешь? Время схваток засекла? — в приемном отделении меня встречает врач.

— Да, каждые четыре минуты. Уже больно, но пока достаточно терпимо.

— Хорошая моя, — Влад гладит меня по голове, а я не отстраняюсь. Мне сейчас необычайно важно прикосновение кого-то близкого. И пусть я его еще не простила за нашу разрушенную семью, все же лучше пусть будет рядом почти бывший муж, чем вообще никого. К тому же я вижу, как сильно он переживает.

— Я у вас Полину ненадолго украду. — врач обращается к Владу, потом берет меня под руку и ведет в смотровой кабинет. — Процесс идет хорошо, уже к вечеру ты встретишься с малышом.

Влад ходит из стороны в сторону, на секунду замирает у окна.

— Все хорошо? Что случилось? — вижу испуганное лицо мужа, а я всего лишь вышла в родовой рубашке.

— Все отлично. Вы рожаете! — доктор отвечает за меня. — Малыш очень хочет появиться на свет. Сейчас мы все идем в предродовую. И ждем. Анестезию делаем?

— Ждем? — Влад выглядит, как растерянный ребенок.

— Я бы хотела, чтобы все прошло максимально естественно. Но если надо, — не успеваю договорить, тело скручивает в комок.

— Да, ждем, когда организм Полины будет готов родить малыша, а малыш будет готов появиться. Идем в предродовую.

Большая светлая комната. У стены специальный стул, фитбол, круглая невысокая ванна. Сначала мне хочется погрузиться в теплую воду, но на первой настоящей, очень болючей схватке отказываюсь от этой мысли. Ползаю согнутая, как горбатая старушка и тихонько постанываю. Не думала, что будет так больно. Влад не отходит ни на секунду. Массирует мне поясницу, подает воду. Кажется, время остановилось, и это не закончится никогда.

— Полина, прости меня, я был таким идиотом. Как я мог не ценить тебя? Прошу, давай попробуем начать все сначала.

Нашел же время для объяснений.

— Как же я тебя люблю! — он целует мне руки. — Я тебя очень люблю.

Как тяжело воспринимать информацию, когда кажется, что у тебя ломаются все кости. Ничего ему не отвечаю и только постанываю в ответ.

— Как у вас дела? — в дверях появляется врач.

— Ей очень больно! — Влад отвечает с таким вызовом, будто медперсонал виноват в моих ощущениях. При этом он заботливо поддерживает меня и гладит по спине.

— Ну да, это не самый приятный процесс. Полина, пойдемте, проверим открытие.

Мы скрываемся за ширмой. Как я не люблю эти медицинские манипуляции.

— Пара минут, и идем в родзал, — врач улыбается, даже под маской это заметно. — Мужа с собой берете?

— Да! — с надеждой в глазах отвечает Влад.

— Нееет, — говорю на схватке. — Убейте меня, пожалуйста, — стону сквозь силу. — Я больше не могу! И никого мне не надо. Я хочу быть сама.