Она уступала лишь Золотому дворцу и Департаменту магического управления. В академии было два отдельных корпуса. Традиционно — это были магический корпус и немагический, в котором учились обычные люди.

— Господа, — дверь дилижанса распахнулась, — можете высаживаться.

— О! Уже приехали? — зевнул Рейнанд и, бросив на меня малозначительный взгляд, направился на выход. Когда мне вручили багаж, дракона уже и след простыл. Странно, я-то думала, что он от меня не отстанет. Хотя откуда такая мысль?

Набрав в лёгкие столичного, но не очень свежего из-за дорожной пыли воздуха, я направилась вверх по лестнице к широким белоснежным дверям своей альма-матер.

Все подозрения и тревоги постаралась оставить за бортом. Мне нужны были только хорошие, позитивные мысли.

Я всё смогу! У меня всё получится! Независимо от того, что говорил Алекс и мои родители.

Однако первые слова сказанные в академии, чуть не лишили меня дара речи, чуть не выбили почву из-под моих ног.

— Мисс Эддерли, мы вас не ждали, — изумлённо вымолвил Каллум Олли — профессор целительства. Строгий, требовательный, но вместе с этим справедливый. Если наказания — то, по делу, оценки не занижал, да и любимчиков у профессора не было. Ко всем он относился одинаково. Чего не скажешь о Феликсе Альборо — декане нашего факультета, который к тому же преподавал у нас зельеварение. По рождению — дракон. Однако по поведению настоящая злобная ящерица. Таких много в лесу под пнями и гнилыми листьями. Когда я стала истинной Золотого, он ко мне особо не цеплялся. Боюсь представить, что будет сейчас. А мне ещё у него государственные экзамены сдавать!

— То есть, как это вы меня не ждали, профессор? — сердце заколотилось сильнее от плохого предчувствия.

— Так, — Каллум Олли снял с носа очки и, вынув из кармана белую тряпочку, стал нервно протирать стёкла, — ваш отец написал, что вы не вернётесь в академию.

Так папа всё-таки отправил письмо! Как же так? Он ведь обещал! Когда я ему сказала, что смогу заплатить за половину обучения, он засунул письмо в ящик. Что же получается — отец меня обманул?

— Но…

— Ваши документы к отчислению уже готовы, — отчеканил профессор, чем окончательно сбил меня с ног.

Горло сдавил поднимающийся комок, не позволивший закричать на весь мир, и дать выплеснуть боль, разгорающуюся внутри точно неистовый пожар.

Глава 10

— И ничего сделать нельзя? — я выронила чемоданы из рук. С тяжёлым, глухим стуком они ударились об пол. С таким же стуком упало моё сердце. — Профессор…

— Бегите скорее к миссис Бишоп, — Каллум Олли успокаивающе похлопал меня по плечу. — Ранее утро, возможно, она ещё не отдала бумаги на подпись вашему декану. Если это уже произошло, то… Вы не хуже меня знаете магистра Альборо.

— Спасибо! — воскликнула я.