Все потому, что они своей магией поддерживали стену. Ей требовалась постоянная подпитка. Пока жив хоть один рыцарь света, стена будет защищать королевство от хмар, но без их магии она рухнет.

И вот сейчас, вглядываясь в ночь, Ранд ощутил вибрацию от стены. Только обладающий магией света в состоянии её почувствовать.

— Командир, — вскочил один из дозорных на ноги, — кто-то прошел сквозь стену.

Ранд кивнул. Он и сам это понял. Сигнал ни с чем не спутаешь.

— Это нападение хмар? — дозорный побледнел. Он был еще совсем молод, новобранец. Ни разу не встречался с хмарами. — Объявить общую тревогу?

— Не надо, — покачал головой Ранд. — Хмарам так запросто не пересечь стену. Свет бы их не пропустил.

— Но кто же это тогда?

— Кто-то с нашего берега. И он плывет на остров. Больше в Темном море ничего нет.

Ранд развернулся на пятках и направился к лестнице, ведущий вниз с башни.

— Продолжайте удерживать стену, — приказал он перед уходом и сбежал по ступеням вниз.

Сигнал уже поступил в лагерь, рыцари спешили к заставе. Ранд с башни направился прямиком в командный пункт. Именно ему предстояло разобраться в происходящем и отдать все необходимые распоряжения.

В главном зале командного пункта собрались главы дозоров. Ранд коротко описал ситуацию и приказал:

— Проверьте всех живущих в лагере — слуг, поставщиков продовольствия, ремесленников… — он запнулся и нехотя добавил: — жен. Все ли на месте. Вероятно, кто-то из них сегодня ночью пересек стену и отправился на остров Хаоса.

— Чего ради? — удивился один из глав. — Это больше похоже на самоубийство, чем на диверсию.

— Спросим о причине у нарушителя, если поймаем, — ответил Ранд.

Всего несколько человек во всем королевстве знали, что Венец тьмы хранится на острове Хаоса. Ранд, как и его предки по мужской линии, входил в их число. Сейчас он был единственным на заставе, кто понимал, с какой целью нарушитель плывет на остров. Для остальных рыцарей поступок нарушителя не имел смысла. Ранд не мог раскрыть им королевскую тайну. Эту проблему ему предстояло решить в одиночку.

— Усильте дозоры, — распорядился он. — Если нарушитель попробует вернуться, мы обязаны его поймать.

— Может, мы зря волнуемся? — возразил кто-то. — Это же остров Хаоса. Там невозможно выжить.

— Делайте, как я сказал, — настоял Ранд. — И начните пересчет жителей заставы немедленно. Свою жену я проверю лично, — добавил он. — Не хочу, чтобы её напугало появление чужака посреди ночи.

Получив указания, главы разошлись, чтобы передать приказ дальше по цепочке. Ранд тоже не стал задерживаться в командном пункте. Оттуда сразу направился в поселок.

Одна мысль не давала ему покоя с той самой минуты, как он уловил сигнал от стены.