— Ты не мог ошибиться?

— Не имею такой привычки, — Минакрис насупился, — я проверил все несколько раз. Где-то в центре Иситала было использовано еще более сильное заклинание. Возможно, все дело в сроке отката. Он может быть очень длинным, и пласты Астрала[14]…

— Нужно будет отматывать назад очень медленно, чтобы ничего не пропустить. — Иной хмыкнул. — Теорию я знаю. Сколько времени потребуется, чтобы проверить, скажем, еще пару лет?

— Минимум две-три недели непрерывной работы. А, может, месяц или даже месяцы. Думаю, ты знаешь, что в таком деле по срокам ничего нельзя гарантировать?

— Найди его. — Цепкие руки вдруг сомкнулись на его плечах, причиняя боль, а черные глаза очутились совсем близко. И сейчас в них не было невозмутимости, они горели подозрением и злостью. — Мне нужно место и дата, Помнящий. Точная дата, это очень важно, понимаешь?

Маг кивнул.

— Кстати… — Иной отстранился и встал. — Завтра гони взашей Кайера из лаборатории, я начну наносить формулу.

Сердце Минакриса забилось чаще. Лич хмыкнул:

— Надеюсь, ты не заставишь меня жалеть о том, что я работаю авансом.

— Я тоже умею держать слово. — Их взгляды встретились, и Иной пожал протянутую руку.

Глава 97

Плетение занимало половину лаборатории. Изящные завитки омаратского шрифта сменялись рунической вязью Арании, магические знаки Потока Смерти — рублеными символами метаморфической клинописи. Потом глаз Кайера останавливался на вообще неведомых символах, то ли из бездны Хизрала, то ли из давно утерянного алфавита Творцов.

Формула поражала. Своей сложностью. Своим величием. Своей красотой. Восхищала, но не радовала.

«Потому, что она не твоя». — Его взгляд скользнул вбок, к белой фигуре, склонившейся над серебристыми завитками. Лицо лича было бесстрастным, казалось, его совсем не радовало, что их усилия, наконец, закончены. Ментальный маг почувствовал, как в груди растет гнев. Ему все равно! Этому трупу, вылезшему из тени, безразлична его Сила и умения, полученные в одно мгновение.

Маг отвернулся, чтобы не видеть, как из рук Алекса плывет лунный свет, завершая и закрепляя их совместный труд. Миг — и формула, мигнув, погасла. Теперь остались только часы ожидания, когда Андариэль вступит в центр зала.

— Вот и все. — Кайер с трудом подавил желание сбросить руку Алекса, небрежно опустившуюся ему на плечо. — Теперь ты получил то, что хотел, магриф.

Даже в уважительном «магриф» Кайер слышал насмешку. Он был на вторых ролях, и все прекрасно знали это. Без знаний Иного формула Первых так и осталась бы бесполезной грудой символов. Алекс влил в нее жизнь.

— Мне пора. — Ментальный маг отступил на шаг. — Нужно приготовиться к ритуалу.