Я не могла уйти сейчас, хотела дождаться Дарена или хотя бы придумать, как дальше быть.

Фэрли если и удивился, то виду не подал. Я заработала в Керлиге хорошую репутацию, никто бы не стал подозревать меня в темных делах.

– Будьте осторожны, госпожа. Я слышал о вашей лавке, может, и забегу однажды, – отсалютовав, капитан забрал свой отряд вместе с жалким потрепанным Клавицем, и они двинулись в сторону города.

Прекрасно. Просто замечательно!

Я стояла рядом с двуглавым камнем, не зная, куда податься. Где мой драконище летает? Так возрадовался крыльям и небу, что позабыл дорогу обратно?

Мысленное ворчание было вызвано тревогой за него, я не могла найти себе места. Внезапно краем глаза приметила сияние – шесть малышей-духов маячили под кронами деревьев, они вернули прежнюю форму и даже стали больше и упитанней.

– Так вы, оказывается, не только энергией труда питаетесь? – строго поинтересовалась я, оглядев каждого. – Высосали жизненную энергию тех людей?

Не скажу, что мне было их жалко, они ведь хотели схватить и уничтожить Дарена. Просто жутковато, словно я окунулась в страшный сказочный фильм с вампирами.

Духи согласно замигали, а потом засуетились, закружились, вытянулись колонной и поплыли вглубь рощи."

"– Я должна следовать за вами?

Они не ответили, просто продолжили свой путь. Я сделала неуверенный шаг, но вскоре уже смело топала за этими Сусаниными. Становилось темней, деревья расступались неохотно, а корни и камни так и лезли под ноги.

Не знаю, сколько мы шли, я успела покрыться испариной и запыхаться. Наконец, на пути стали попадаться сломанные деревья и примятые кусты, сердце беспокойно заколотилось.

– Дарен! – я бросилась вперед, едва заметив его, бессильно прислонившегося к стволу дерева. В первую секунду мелькнула страшная мысль – а жив ли он?

Но он дышал.

Дарен был в человеческом обличье и пока не совсем понимал, где находится. Лицо покрыла бледность, глаза закатились, сильные руки сграбастали меня в охапку, и Дарен завалился на спину, уронив меня сверху.

– Я летал! Представляешь, Танья? Я летал! – произнес с хмельным восторгом. – Это как сон…

– Пора просыпаться! – я не выдержала и рассмеялась, уж очень забавно он выглядел. Как мальчишка, которому на день рождения подарили огромную игрушечную машину. – Я тут чуть с ума не сошла от волнения, ты должен мне все рассказать, слышишь? Как твоя рана? – тут в носу защипало, и я уткнулась лбом ему в грудь, чтобы прогнать накатившие слезы. – Я так испугалась…

По спине, утешая, прошлись мужские ладони.

– Ну-ну, моя милая, – совершенно новым, незнакомым тоном заговорил он. – Уже все в порядке. Знаешь, на какое-то время я забыл человеческую жизнь, небо звало меня к себе.