— Пусть так и будет!

Вертолетчиков связали и заперли в кабине обездвиженной машины, четверка пассажиров переоделась в более цивильную одежду, рюкзак Гепард переложил в огромную пластиковую сумку, с которыми «челноки» путешествуют в Турцию и Италию. Затем, увязая в раскисшей земле, они добрались до села и за четыреста долларов наняли двух местных автовладельцев довезти их до столицы. Для подмосковной глубинки это были фантастические деньги, и уговаривать никого не пришлось.

Карданов в очередной раз подивился предусмотрительности Бекмурзаева: сумку тот положил в багажник, сам сел рядом с рыжим и конопатым водителем, Макса посадил сзади. Внешний вид шофера и пассажиров не вызывал никаких подозрений. Гуссейнов с Рохлановым ехали во второй машине, и на случай проверок приготовили стодолларовые купюры и малогабаритные автоматы «скорпион». Гепард всегда тщательно готовил свои операции.

Выцветший убитый «Москвич» и столь же непрезентабельная «копейка» беспрепятственно преодолели сто километров до Москвы. Моросил дождь; чтобы окна не запотевали, рыжий водитель включил печку на полную мощность, в салоне было довольно душно, и Макс распахнул куртку. Измятая на груди потная рубашка напомнила ему о том, что вот уже несколько суток он не имел возможности переодеться. В салоне царило напряженное молчание. Когда въехали в город, Вахит достал телефон, набрал номер.

— Здравствуй, Галочка! — преувеличенно радостно сказал он. — Разбудил? Извини, дорогая! Я вот с товарищами проездом в Москве. Хочу с тобой повеселиться, коньяка попить, фруктов покушать!

Невидимая собеседница что-то ответила, и Гепард улыбнулся еще шире.

— Да мы прямо с вокзала! Если пустишь, вначале к тебе заедем, гостинцев привезем, а уже потом в гостиницу. Ну вот и отлично!

Он назвал адрес водителю, но тот плохо ориентировался в Москве и только со второго захода смог подъехать к знаменитому старому дому на набережной Москва-реки. Когда-то здесь жили министры и генералы, теперь жила элитная проститутка. Времена меняются.

Прямо напротив сквозь пелену мелкого дождя был виден Кремль. Губы Гепарда исказила зловещая улыбка. Сзади подъехала вторая машина, и подельники террориста вышли наружу.

Расплатившись, Вахит забрал из багажника полосатую сумку и дождался, пока затрапезные машины уехали."

"— Зайди в магазин, купи коньяк-маньяк, шампанское, ну и все остальное, — приказал он Рохланову. — А ты, Арсен, проходи в арку, а потом сразу направо, второй подъезд. Четвертый этаж, шестьдесят первая квартира. Поднимешься, проверишь, нет ли там засады, — сухо сказал Бекмурзаев. — Мы ждем десять минут и идем следом.

— Слушай, а мне зачем туда идти? — спросил Макс. — Я помог тебе, чем мог. Хорошо бы рассчитаться, да я пойду по своим делам.