Потому что, если ты положишь это оружие массового искушения где-нибудь рядом со мной без презерватива, я отрежу эту чертову штуку.

– Звучит как прелюдия, Моллой, - промурлыкал Джоуи, крадучись за ней, когда она помчалась обратно в спальню.

– Звучит как суровое предупреждение, Линч, - услышал я ее предупреждение за мгновение до того, как крики смеха заполнили мои уши. – Мерси, мерси, ах, остановись. Черт возьми, Джо – ах, это щекотно!

– Твои мама и папа сумасшедшие, - ворковала я, дуя малиной на его пухлую маленькую щечку. Это движение заставило его издать сердечный смешок и показать широкую липкую улыбку. Я знала, что была предвзятой, будучи его тетей и все такое, но Эй Джей Линч был, без преувеличения, самым идеальным ребенком в мире.

Да, мой племянник был до смешного очарователен.

– Как это тебе уже почти четыре месяца?-Я размышляла, удивленно качая головой.

Так много всего произошло за такой короткий промежуток времени, но казалось, что с тех пор, как Джоуи вернулся из реабилитации, прошла целая жизнь. Он едва вернулся через две недели, когда Ифа и Эй Джей пришли на вечеринку с ночевкой. Очевидно, это была длительная ночевка, потому что они приехали в сентябре и с тех пор не уезжали – к нашему большому удовольствию.

То, что Эй Джей жил по соседству, было огромным удовольствием для всех нас, но это меркло по сравнению с тем, как чудесно было видеть, что наш старший брат наконец счастлив.

Джо прошел через так много, что был момент, когда я подумала, что мы можем его не вернуть. Но, как феникс, восстающий из пепла, мой брат возродился в тот день, когда его сын сделал свой первый вдох.

Теперь Джоуи жил для себя.

Для его маленькой семьи.

И мне стало так спокойно от осознания того, что он, наконец, был в мире с самим собой.

Когда Ифа присоединилась к нему в Томмен после перерыва на Хэллоуин, это что-то прояснило внутри них обоих. Я не была уверена насчет родственных душ, но если они существовали, то родители моего племянника были ярким примером. Джоуи Линч и Ифа Моллой; оба полны недостатков и по-человечески несовершенны, но все же так бесспорно идеальны друг для друга.

Я знала, что мой брат по-прежнему изо дня в день борется и, вероятно, всегда будет бороться, но он был так полон решимости сделать все правильно, не сбиться с пути, что в глубине души у меня не было сомнений в том, что его трезвость будет продолжать процветать.

Когда Джоуи и Ифа, наконец, вышли из своей спальни десять минут спустя, покрасневший взгляд на их лицах, не говоря уже об их помятой школьной форме, убедил меня, что, хотя у них и не было ближайших планов по расширению своего потомства, у них не было проблем с практикой искусства создания ребенка.