– И я не могу изменить эту часть нашей истории, но я могу облегчить тебе бремя сейчас. Я могу сделать шаг вперед сейчас,Ифа, так что позволь мне сделать это, хорошо?-Он бросил взгляд в мою сторону, умоляя меня своими ясными зелеными глазами выслушать его. – Позволь мне позаботиться о тебе.

***

– Джоуи?- Эдель позвала из-за кухонной двери. – Это ты, любимый?

Стоя в подсобке, я наблюдала, как мой парень вел внутреннюю битву.

Я могла видеть это в его глазах.

Я точно знала, что происходило в его мозгу.

Джо сам хотел не убегать.

Он был готов сам доверять женщине по ту сторону двери.

– У тебя есть это, - прошептала я, протягивая руку, чтобы провести большим пальцем по его щеке.

Обнаружив ту внутреннюю твердость, которую я так обожала, он сделал успокаивающий вдох и кивнул сам себе, прежде чем крикнуть: – Да, это я.- Я наблюдала, как он крепче ухватился за сиденье автомобиля Эй Джея и открыл дверь.– Я привел несколько человек, чтобы увидеть тебя.

Гордость.

Это с ревом пробудилось к жизни внутри меня.

Когда мы вошли на кухню, я была слишком ошеломлена, чтобы говорить."

"– Посмотри на себя, - прошептала Эдель, хватаясь за передник перепачканными мукой руками, когда ее полный слез взгляд переместился с меня на Эй Джея, прежде чем остановиться на Джоуи. – Посмотри на мужчину, стоящего на моей кухне.

***

– Черт возьми, Джо,- Я брызгала слюной, когда он впустил меня в свою новую берлогу.– Все это место твое?-Я развернулась с нашим сыном на руках, осматривая огромную кухню / гостиную открытой планировки. – Эти люди, блядь, миллионеры?

– Я думаю, что да, - нахмурившись, ответил он, ставя пустое автомобильное сиденье на стол. – Это довольно дико, да?

– Я бы сказала, - ответила я, подавляя смех. – Святое дерьмо, это безумие.

– Это определенно лучше той кишащей мышами квартиры на Элкс-Террас, о которой мы говорили, а?

– Да, - я засмеялась, а затем быстро повернулась к нему лицом, когда осознание ударило меня по голове. – Подожди, что?

– Переезжай ко мне.

Я стояла, не двигаясь, не моргая, пока пыталась переварить его слова. – А?

– Переезжай ко мне, Моллой, - повторил Джоуи. – Живи со мной.

– Здесь?

– Здесь, - подтвердил он кивком. – Для начала. До тех пор, пока я не куплю тебе другой особняк за городом, то есть.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда мои глаза блуждали по его лицу в поисках лжи.

Я этого не нашла.

– Конечно, кольцо будет на первом месте, когда я накоплю денег, - продолжил он, доставая пачку Rolos из переднего кармана своей толстовки и кладя их на стол.– Считай это подсластителем.

– Ты серьезно, - выдохнула я, чувствуя головокружение, наблюдая, как он сокращает расстояние между нами. – Ты не шутишь.

– Нет, - ответил он, кладя руку мне на бедро. – Будь со мной.

– Я с тобой, Джо.

– Нет.- Он покачал головой. – Будь со мной, Моллой.