И он заглушает все вокруг, я не слышу ни людей, ни других духов, ни самого себя, понимаешь?

Рита медленно кивнула, хотя слабо себе это представляла. Одно она знала точно: на его месте она пошла бы на что угодно, чтобы избавиться от этого голоса. Правда, не понимала, чем может помочь она.

— За этот месяц мы испробовали все, что могли, — продолжал Марк. — Остался только один способ, но для этого нужна ты.

— Я не понимаю…

— Видишь ли, — Марк снова проникновенно посмотрел ей в глаза, — я думаю, что этот парень по какой-то причине не может полноценно явиться в наш мир. То ли не понимает, как это сделать, то ли ему что-то не позволяет. Он не знает, слышу ли я его, а потому не может рассказать, что от меня требуется, он только зовет меня. И раз он не может прийти ко мне, я должен прийти к нему, понимаешь?"

"Рита снова кивнула, и на этот раз понимание действительно шевельнулось где-то глубоко внутри нее, но оно оказалось таким страшным, что она никак не могла сформулировать его словами.

— Я должен попасть в его мир. Это мой единственный шанс нормально поговорить с ним, выяснить, что ему нужно и избавиться от него. Пока он на самом деле не свел меня с ума. Поверь, до этого осталось уже недолго. Но поскольку умирать окончательно я все же не планирую, мне нужна ты. Чтобы вернуть обратно, как ты это однажды уже сделала.

Рита медленно качнула головой, словно не веря в то, что он сказал. Потом еще раз, уже активнее.

— Нет… Нет, Марк, ты что?.. Убить, чтобы потом воскресить?

— Тебе не придется меня убивать, — заметил Марк таким тоном, словно речь шла о неприятном, но безопасном походе в магазин. — Только воскресить. Как убить безболезненно и легко, мы с Ксенией уже давно придумали.

— Вы с Ксенией больные на голову, — прошептала Рита, вставая с кресла.

Волна какого-то первобытного испуга медленно поднималась в ней, грозя затопить с головой. Она даже оглянулась по сторонам, словно убеждаясь, что ей дадут выйти, никто не станет держать ее здесь насильно.

— Я не хочу в этом участвовать.

— Рита, ты должна… — начал Марк и, к ее удивлению, теперь в его голосе не было просьбы, только требование.

— Я ничего вам не должна, — медленно произнесла она, пятясь к двери и по дороге подбирая свою сумку, которая так и стояла на полу.

— Мы хорошо заплатим, — продолжал Марк, поднимаясь за ней следом и тяжело опираясь на трость. — Ты не пожалеешь.

— Не нужны мне ваши деньги.

Нащупав ручку двери, она почти бегом кинулась к выходу, словно кто-то преследовал ее. Добежав до станции метро, она нырнула внутрь и побежала вниз по эскалатору, хотя никогда так не делала раньше и не понимала вечно спешащих куда-то людей.