Ни в коем случае. Леди сама сделала свой выбор. Да и отец ее согласен, – невозмутимо ответил бабуле Дагорн и встал с колена. – Подданные мои, прошу вас поприветствовать мою невесту и вашу будущую императрицу."

"Придворные были потрясены до глубины души! Только этим можно объяснить то, что они не склонились в поклонах и реверансах немедленно, а продолжали жадно прислушиваться к перепалке.

– У княгинь Тьмы нет и не может быть отцов среди смертных! – припечатала Ригарда и подошла ко мне. – И то, что Тьма моей внучки еще спит, полностью является виной того, кто похитил ее и увез.

Она ведь нестабильна, и Тьма вырвется в любой момент. Как вы не понимаете, ваше величество.

– Княгиня, – в голосе Дагорна послышался металл, – вы слышали слова Иржины. Она – моя невеста!

Дослушать спор этих… хранителей древнего артефакта я не смогла, так как меня подхватил под локоток мой родной папа и ненавязчиво отвел за широкую декоративную колонну, подальше от любопытных глаз и ушей. На вопросительный взгляд лорда Эларила он сказал, что как светлый маг обязан просканировать леди на скрытые повреждения, которые ей могли нанести светлые же заклинания.

– Леди Иржина, – заботливо спросил папа, а в глазах его плескалась паника. – Что вы чувствуете? Нигде не болит? Не жжет? Дышать легко?

– Все в порядке, лорд эль Бланк. – Я улыбнулась и сморгнула слезинку. Так хотелось обнять его шею, как в детстве, и поплакать на такой надежной груди. Чтобы он погладил меня по голове, утешил, пусть даже не дал бы конфету, но успокоил. – Похоже, это наследство от Аурватора. Он хотел поглотить то, что есть у меня, а в итоге мне досталось все то, что было у него.

– Вот как?… Девочка моя, – тихо прошептал он и украдкой, так, чтобы никто не увидел, погладил меня по руке. – Я так скучал!

– И я! – всхлипнула, и едва удержалась от того, чтобы все-таки не броситься к нему с объятиями.

Чуть в сторонке мялась Валли, не решаясь подойти и нарушить нашу беседу.

– Леди Иржина, я решительно настаиваю на том, чтобы еще раз встретиться через день-два и повторно осмотреть вас! – уже громко произнес отец. – Светлая магия вредна для тех, кто обладает темным даром.

Я чувствую себя виноватым, так как не смог предотвратить нападение на вас, и потому обязан хотя бы проконтролировать, чтобы все прошло без последствий.

– Я не возражаю, лорд эль Бланк! – ответила тоже в полный голос. – Я бываю во дворце ежедневно. Мы сможем встретиться, и вы просканируете меня.

Валлиса все-таки не выдержала и подошла к нам.

– Леди Иржина, я так испугалась, когда лорд Фолхерт атаковал вас! – экспрессивно воскликнула она.