— … подожди, ты… — она сглотнула и выпрямилась, — … это ведь ты помог Амадо?

— Чо? — ещё Беф думал, что это хозяйка вишни со странным существом, пришедшая отомстить.

— Тот мальчик, которому ты помог. Я его мама.

— А-а-а, — бессмысленно протянул Беф. — Ну да. Неудачная вышла прогулка. — Он провёл рукой по жёстким волосам.

— Спасибо тебе! — Женщина неожиданно взяла его за плечи. — Ты не представляешь, как я волновалась за сына. — Она вдруг обняла его.

Беф опешил с непривычки. Ещё ни одна женщина не дарила ему такие объятия.

— Я грязный, не надо. — Он попытался отстраниться, но руки не слушались. Хотелось подольше оставаться в этом цветочном аромате. Чтобы волосы касались щеки и чтобы её тепло побыло с ним ещё чуть-чуть.

— Неважно. — Женщина погладила его по спине и отодвинулась. — Амадо сказал, ты бездомный.

— Нет, у меня есть дом, — соврал Беф, но на него так посмотрели, что он лишь спрятал глаза.

— Идём. Переночуешь у нас. Голодный? — Женщина взяла его за руку и повела за собой.

Он ничего не ответил. Сейчас было очень стыдно за грязную руку — он так и не помылся после похода в сад. А ладонь женщины была очень светлой, почти без морщин."

"Эта семья снимала две комнаты в прибрежном районе. Из того, что он понял — сейчас мать и сын приехали в гости к отцу, который служил на промысловом судне. Здесь они пробудут до весны и поедут назад.

— Бефальт, поедешь с нами?

— Нет, у меня тут ещё много дел, — машинально ответил Беф.

Женщина подложила ему добавки и улыбнулась.

— Как интересно. У меня в Ваабисе есть одна хорошая знакомая. Очень порядочная женщина. Она растит четырёх приёмных детей как родных. Думаю, она не откажется и тебя приютить. Или у тебя здесь важные дела?

— Да. Мне нужно накопить много денег. Я планирую стать богачом, — кивнул Беф, уминая тёплую кашу.

— Вот, вытри тут полотенцем, — пряча улыбку, протянула руку собеседница. — У меня к тебе тогда другое предложение — а что, если ты там попытаешься стать богатым? Ведь здесь ты не сможешь даже откладывать деньги. За жильё надо платить или ночевать где попало. А в Ваабисе сэкономишь на этом.

А ведь и точно! Соображает тётенька, но что, если это подвох? Беф сощурил глаза, внимательно изучая молодую мать. Она не была похожа не тех проходимцев, с которыми он пересекался каждый день. И зачем такой богачке его обманывать? У неё же всё есть. Про дом вон рассказывала в большом городе. Проглотив последние куски хлеба, Бефальт вытер рот тыльной стороной ладони и залпом выпил полкружки молока.

— Хорошо. А если…

— Всё будет в порядке, не волнуйся. — Женщина вытерла ему белые усы и приказала ложиться спать.

Амадо оказался неплохим парнем. Слабоват немного. Он что-то говорил про плохое здоровье. Они весь день провели вместе, собирая ракушки на берегу.