Они спокойно доверяли ей шайбу, о чём-то с ней переговаривались, и то, что Саша была полноценным членом команды, чувствовалось даже за пределами льда.

Пытаясь выполнять указание тренера играть против Саши по-джентльменски, «волки» стремились одновременно держаться около неё, аккуратно работая клюшками, и избегать любых неосторожных физических контактов, способных нанести ей какой-нибудь вред. Она это быстро просекла и старалась не задерживать у себя шайбу, ловко передавая её партнёрам. А потом легко двигалась по площадке в разных направлениях и оказывалась в самых неожиданных местах.

Денис намётанным вратарским глазом отметил, что, в отличие от брата, у неё есть ведущая рука, но управляется с клюшкой она так же искусно, как и Даня. Так что прежде, чем «волчата» более или менее собрались с мыслями и поняли, что имеют дело с серьёзным хоккеистом, она уже успела вывести Платова ещё на один удар, и тот сравнял счёт.

Ковалёв никак не мог усидеть на скамье и уже давно вскочил вместе со всеми и наблюдал за игрой стоя. Когда он оглянулся и посмотрел на Анисимовых, эти двое тоже выглядывали на поле из-за стекла. Данька не скрывал ликования, нетерпеливо подпрыгивая на месте, а его отец довольно ухмылялся.

Сам Денис сейчас находился в странном замешательстве. Играя за «волков» даже в запасе, он следил за этой невероятной девчонкой и всей душой желал, чтобы она утёрла нос всем его одноклубникам. Кажется, сегодня пришла его очередь болеть за Сашу…

Но тренер «Энергии» Лопухов берёг свою маленькую батарейку для особых случаев. Вероятно, поэтому он усадил её на скамейку запасных на несколько долгих минут. Пока счёт на табло оставался ничейным, рисковать таким игроком не имело смысла.

Только выглядывая её среди мальчишек-соперников, Денис заметил, что она не сидит на месте. Девочка стояла у борта и активно жестикулировала. Что-то показывала руками, как регулировщик на перекрёстке, будто управляя партнёрами, а те внимательно слушали и кивали. Её присутствие среди своих явно придавало сопернику вдохновения, и уже через пару минут после второго гола Платова они вышли вперёд, а в отстающих оказались «Красные волки».

Тренер Чирков поморщился, но к радикальным мерам прибегать не стал. Слегка перестроил «пятёрки» и выбросил на лёд новые сочетания. Это не слишком помогло, и на некоторое время игра завязла в средней зоне.

Соперники толкались у бортов, пытаясь выцарапать друг у друга шайбу, когда снова произошло непредвиденное. На смену одному из партнёров в калитку выскочила отдохнувшая Саша. Оказавшись рядом с кучей-малой, дождалась, пока юркий кругляш окажется поблизости, подхватила его и, набирая скорость, помчалась навстречу вратарю «волков».