Вернее сказать — хищно оскалился. Увидев это с десяток городских стражников попятились назад и упёрлись спиной в частокол, выставив перед собой копья. Но их командир, надо отдать ему должное, не сдрейфил. Вместо этого он подошёл к моему коню и коротко поинтересовался.

— С какими вестями?

— Долгая и мучительная смерть Когтя это плохая или хорошая весть? — ухмыльнулся я.

— Ублюдок мёртв? — в голосе командира стражи послышалось недоверие.

— Вот тебе моё слово, — пожал плечами я, — Голову его мы тоже привезли, но доставать её сейчас неохота. Покажем на вашей главной площади.

— Значит хорошие, — кивнул командир стражи.

— Губернатор уже утёк?

— Нет, — мужик покачал головой, — Очень хотел, да мы не дали. Больно подозрительно он начал себя вести, после того, как вы, значица, с Когтем пошли разбираться. Нервничать начал, заторопился куда-то. Мы решили, пущай побудет тут, до вашего возвращения.

— Это вы очень правильно решили, — хмыкнул я, — Ему придётся многое вам объяснить. И… Не уверен, что после этого вы захотите оставить его в живых.

— Пущай объясняет, — командир стражи разгладил усы и поудобнее перехватил своё копьё, — Тут много кому, значица, пользительно будет послушать. Глядишь, получиться забить в их головы парочку умных мыслей. На будущее.

— На будущее, вам надо бы собрать ополчение не хуже этой самой банды Когтя, а ещё — нанять какой-нибудь отряд для защиты поселения, — я легонько тронул пятками Гневко и медленным шагом направился в сторону главной городской площади. Командир стражи махнул рукой своим и поравнялся рядом с моим конём. Некоторое время мы шли молча.

— Так енто… — мужик на мгновение замялся, затем как-то искоса посмотрел на меня, — Может мы вас и наймем? С Когтем то вы вона как здорово управились. Одним днём. Раз и готово. Деньгой то не обидим, можете не переживать. Она у нас… — капитан стражи ухмыльнулся в усы, — Водится.

Я легонько дёрнул Гневко за поводья, чтоб тот шел помедленнее. Затем покачал головой.

— Даже так, мы вам не по карману. А кроме того, у нас уже есть заказ который нужно выполнить. Так что справляйтесь ка, вы ребята сами. И поскорее доделывайте уже свой частокол, а то по воющим степям скачут парни намного круче бандитов Когтя. Да что уж там, круче нас.

— От таких, пожалуй что и частокол не поможет, — с сомнением в голосе бросил стражник.

Мимо нас неторопливо проплывали дома, провожая отряд чёрными глазницами безжизненных окон. Большинство ставен были крепко заперты, однако в тех, что остались открытыми света тоже не наблюдалось. Похоже, на главной площади собрался весь город. Ну, или, по крайней мере те горожане, что посмелее.

Я поднял руку, давая отряду приказ остановиться. Затем повернул коня и бросил.

— Бернард, пусть ребята отпустят заложников.