– Но ты сказал, что нашей сделке конец.

Шумно вздохнув, Рикардо заскользил своими пальцами вверх по ее руке, пока, наконец, не остановился на слегка подрагивающих губах.

– Что бы я вчера не сказал, как бы взбешен не был, но я ещё не готов тебя отпустить… – Искренне признал он. – А ты готова сегодня уйти от меня?

Почувствовав слезы на своих глазах, Микелина невольно присела в гостевое кресло.

Сил сдерживаться больше не было. Тихо шмыгнув носом, она вновь посмотрела в его лицо.

– Ты же знаешь, что нам лучше расстаться. Мы слишком разные, слишком взрывные и темпераментные… Мы не подходим друг другу. – Вспомнив вчерашнюю ночь, девушка растянула губы в горестной усмешке. – К тому же, если я не уйду сейчас, то не знаю, как смогу уйти потом…

Словно не слыша ее, Рикардо обогнул стол, решительно встав перед ней. Нежно проведя костяшками пальцев по мокрому следу недавно скатившейся на щеке слезинке, он мягко улыбнулся."

"– Я могу позволить себе в этом мире абсолютно всё... Всё… Но только не тебя. – Тихо прошептал он, заглядывая в ее глаза. – Я не хочу, чтобы ты уходила. Без тебя тут станет пусто.

Обескуражено качая головой, Микелина готова была поверить ему на слово, однако внезапно зазвонивший телефон резко вывел ее из своих романтических грез.

Не хотя вернувшись к своему мобильнику, Рикардо поспешно ответил на звонок.

– Да, Моника? Нет. Неважно сколько это будет стоить. Я хочу…

Микелина вновь ушла в себя. Чему она верит? Что делает? Впервые в полной мере осознав весь риск их тайной связи, она крепко обхватила себя за плечи, словно только сейчас увидела печальную истину. И дело тут было не только в многолетней вражде их семейств. Нет. Все это внесло свой отпечаток на них самих. И пока между ними такие обстоятельства, Рикардо не изменится. Ему нужна кукла рядом с собой, а не живой человек. И он не заметит ее, даже если она будет отчаянно просить его об этом. Она уже проходила этот путь в своем детстве и знала, что ни к чему хорошему он не приведет.

– Ещё раз прости. – Вновь прозвучал над головой его голос. – Я отключу телефон, чтобы мы могли спокойно договорить.

Отстранено кивнув, Мике вдруг вгляделась в самую глубину его карих глаз.

– Я больше не могу так. – Решительно произнесла она. – Рядом с тобой всегда будет работать очередная Анна Мария, греть твою постель очередная Хант, и томно вздыхать тебе вслед очередная Бланка. Мне нет места в твоем мире. Я не хочу быть персоной нон грата, от которой все хотят избавиться. Я не привыкла к эпизодическим ролям, игра которых заключается лишь в безмолвном сопровождении своего босса, уподобившись дрожащей, безликой тени. И я – не бездушная игрушка, стойко сносящая удары жестокого кукловода. Я не такая. Мне нужно всё… либо ничего.

Рикардо замер на месте.