— Я путник, прибыл издалека, — отмахнулся дежурным ответом.

— И как там? Есть какие новости? — рядом со мной сели двое мужчин, а еще несколько подвинули стулья поближе. Остальные же расселись, кто куда, и с явным интересом смотрели в мою сторону.

— Да нет новостей, — пожал плечами. Ничего правдоподобного придумать так быстро не смог. Вообще, я сюда с трактирщиком поговорить пришел. — А вы тут как? Нормально?

— Да ничего, — пожал плечами самый разговорчивый. — Вчерась, вон, Людка в колодец навернулась.

— Да хватит уже эту историю всем рассказывать! Все знают, что Людка твоя в колодец в жизни не пролезет! — рявкнул второй, а остальные засмеялись.

 — Ты лучше скажи, путник, когда караван придет?"

"— Караван? — удивился. Так вот зачем здесь дорога, и почему она заросла травой. — Если честно, даже не представляю, — пожал плечами.

— В смысле, не представляешь? Ты же оттуда пришел. Не видел там, не спрашивал? — не унимался тот.

— Причем здесь караваны, вообще? Вам-то они зачем?

— Путник, ты как с неба свалился, — усмехнулся трактирщик. — Мы тут лесозаготовками живем.

Лес-то у нас магический, растет аки трава! Говорят, могущественного друида здесь убили и прикопали, после чего лес и попёр в рост. Вот мы его и валим.

— А караваны?

— А караваны привозят нам товары и деньги. Покупают лес, мебель, а взамен инструмент и прочие вещи, — в ответ кивнул, мол, интересная история. Но я тут при чем? — Так я тебе и говорю, леса у нас заготовлено столько, что хоть еще три деревни рядом строй. Складывать уже некуда, скоро гнить начнет, мебелью все склады забиты, досок напилили, хоть флот прямо здесь создавай.

А каравана уже полгода нет, и куда они там пропали, никто не знает. Намекни хоть, почему такие задержки!

— Да я не представляю, если честно, — развел руками.

— Эх… Жаль, конечно, — вздохнул трактирщик. — Пить что будешь?

— А что есть? — интересно посмотреть местное меню. Всегда любил подобные забегаловки, тут частенько попадается вкусная еда из свежего парного мяса, напитки из местных продуктов. И не прогадал, меню тут, и правда, интересное.

Морс из брусники, морс из клюквы, облепихи, вишни, каких-то еще лесных ягод.

По компотам примерно тот же состав. На выбор более двадцати видов безалкогольных напитков и четыре сорта пива.

— А вот с вином беда. Его нам не привозили, как ты знаешь, уже полгода. Давно всё выпили, — в ответ я махнул рукой. О каком вине может идти речь, когда тут столько всего вкусного?

— Давай, пожалуй, всё! — улыбнулся ему, а тот на секунду опешил. — Ну, по кувшину каждого напитка, и мясо неси. Повкуснее и побольше.

Тот не растерялся, и уже совсем скоро мне выделили отдельный столик.