— О! Письма дошли! — воскликнул гном и подбежал к окну. Там уже вовсю звонили тревожные колокола, а в сторону стены направлялись отряды стражников. — Эх… Не видать мне клиентов в ближайший месяц!

— Почему мне кажется, что ты выглядишь слишком спокойным? — прищурился я."

"— А чего нервничать? За последние сорок лет здесь было уже шесть таких осад, — развел он руками. — Но столица у нас крепкая, наше королевство всегда защищается количеством, а не качеством. И меньше людей у нас не стало, так что отобьются. Да, потери будут, и большие. Может даже разрушат часть города. Но плевать, отстроят заново! — он махнул рукой и подвинул стул ближе к окну, чтобы наблюдать в первых рядах штурм города. — Но вы зря пацана гоняете, кстати, — гном кивнул в сторону Курлыка. — Проще было организовать платную встречу или отправить срочного гонца к этим людям.

— Это как? — не понял я.

— Даешь двадцать золотых, вручаешь донесение, и оно в кратчайшие сроки оказывается у нужного адресата, — пожал он плечами. — Его точно примут, уж поверь. За двадцать-то золотых.

— Не слышал ничего о подобном… — почесал я затылок. Да, так действительно было бы куда проще.

— Ты серьезно? — хохотнул гном. — У нас в королевстве всё решает золото! Вообще, всё!

— Не бывает так, — не согласился с ним.

— Поверь, я прожил тут уже не одну сотню лет, — вздохнул старик. — Всё оно решает, совсем всё… Вот взять тебя. Ты пришел, скупил всю мою лавку. А вдруг завтра решишь уничтожить столицу? Или взорвать целую Империю? И знаешь, что?

— Что? — не понял, к чему он клонит.

— А ничего! Плевать мне, ведь золото решает всё. Так всегда было, и всегда будет, — усмехнулся гном и продолжил смотреть в окно.

Нет, я считаю, что этот гном слишком наивен. Золотом можно решить многое, но оно всё равно не имеет такой власти, как он думает.

— Ну вот, если тебя будут убивать, и для спасения жизни нужно будет отдать все свои богатства? — попытался доказать ему его неправоту на простом примере. — Как поступишь в таком случае?

— Да пусть убивают, — без лишних раздумий ответил гном.

— Но почему? Зачем мертвецу золото? — я аж опешил от такого ответа.

— Хотя бы сдохну богатым, — пожал он плечами.

Точно, гном ведь… И правда, мой вопрос был глупым, этих коротышек ничем не пронять.

Следующие несколько часов мы сидели у окон и наблюдали за происходящим. Вражеская армия перешла в наступление, из леса выкатились осадные башни, появились отряды с лестницами и таран. Маги начали потихоньку прощупывать обороны, запускать дальние атаки и выискивать слабые места.

Но защитники уже были готовы. На стенах стояли арбалетчики и воины с копьями, ворота намертво запечатаны, и на них наложены специальные защитные руны. Башни заняли маги, и теперь отвечают противнику мощными комбинированными атаками.