— Кто на полигон гуся пустил?

— Всё нормально, это министерский гусь, — ответил другой боец. — Отставить панику, у него есть допуск на полигон.

— Ладно, — помотал головой Император, — огласи другие варианты. Захват даже не рассматривается.

— Второй вариант — договориться, — пожал плечами министр. — Желательно заключить длительные контракты и запросить большие поставки. Даже если мы когда-то исследуем эти артефакты и научимся воспроизводить, то пока будут налаживаться производственные мощности, проще будет покупать. Тем более, он всё равно заплатит налоги Империи, так что много мы не потеряем.

— Как Булатов, он может и заплатил бы… — скривился старик. — А вот, как Ржевский… Да уж, хорошо отец подшутил тогда, освободим поручика от налогов.

— А может, я сам смогу его убедить? И у меня есть много уточняющих вопросов. Он ведь еще во дворце? Могу я с ним встретиться?

— Нет, не получится, — помотал головой Император. — Он уже дома, скорее всего.

— А вы разве не можете вызвать его обратно? Просто нужно обсудить некоторые нюансы.

— В любом случае, быстро он из Архангельска сюда не доберется, — не согласился Император. — Да и всем будет лучше, если с ним буду говорить только я.

— Ну, в таком случае, я уверен, вы сможете найти к нему подход. Ваше Величество располагает достаточными средствами, чтобы купить, заинтересовать или запугать какого-то там графа, — улыбнулся министр.

— Да… — скривился Император. — Располагаю, конечно…

* * *Думал, переночую во дворце и потом сразу отправлюсь во Францию. Но, в итоге, решил вернуться домой. Во Францию можно перенестись при помощи портала, а так хоть смогу немного побыть с семьей. Из-за того, что постоянно в каких-то разъездах, даже не вижу, как растет моя малышка. И потому даже эти четыре часа лучше побыть дома."

"Так что стоило самолету приземлиться на заднем дворе замка, сразу направился в нашу с Викой комнату. Немного понянчился с малышкой, пока та не уснула, после чего мы с Викой отправились в гостиную, к камину, чтобы как в старые добрые времена выпить немного чая и просто поболтать ни о чем.

— Как слетал хоть? — поинтересовалась она.

— Да никак, — пожал я плечами. — Поговорил с Императором немного, и на этом всё.

— Поговорил с Императором… — помотала головой Вика и усмехнулась. — А ведь, казалось бы, еще совсем недавно я пила вино из старых запасов отца, сидела у этого камина и думала, как мне быть дальше. И понимала, что у моего Рода нет ни шанса на выживание, не говоря уже о каком-то будущем. А теперь есть всё это, — она окинула взглядом гостиную. — И вот мой муж приходит и говорит, что просто пообщался с Императором. Иногда мне даже не верится, что это на самом деле происходит.

— Ты не переживай, — я обнял ее и прижал к себе покрепче.