— Наш мудрый граф всё предусмотрел, — мужчина вышел из лифта и подошел к ближайшему стеллажу. — Здесь хранятся ресурсы на полное восстановление академии. Гм… Не помню, но вроде на девяносто три раза. И это четвертое хранилище, а ведь есть еще несколько. Так что отправляй сюда людей, будем перетаскивать резервы и выдавать новым студентам!

* * *И правда, уже точно не помню, когда меня таким образом вызывали на дуэль. Со стороны могло показаться, что какой-то маг просто отправил своего элементаля передать мне послание, но на деле это целый ритуал. Всё куда сложнее, чем кажется.

Так что именно поэтому я не мог отказать себе в удовольствии поучаствовать в подобной дуэли. А так как людям нужно шоу, выбрал в качестве места ее проведения стадион, где может расположиться достаточное количество зрителей.

Причем буквально за час все трибуны уже были забиты желающими посмотреть на поединок. Там были и мои гвардейцы, но исключительно для того, чтобы поддерживать порядок. Тогда как смотреть им не на что, многие из них уже видели меня в деле.

И вот, стою я ровно по центру стадиона и жду противника."

"Можно было предположить, что это всё обман, и маг приведет с собой войско, чтобы убить здесь всех. Но нет, такой вызов на дуэль — это вещь сакральная, о которой знает далеко не каждый. А кто знает, не будет так поступать. Ведь ритуал вызова на дуэль происходит при участии самой Вселенной. Она становится свидетелем этого договора, и если нарушить его, будут последствия.

Прошло еще несколько минут, и в небе показалась комета. Но на этот раз она была значительно больше и ярче. Совсем скоро комета ударилась о землю, в разные стороны разошлась волна огня, и посреди всего этого буйства пламени показался он. Мужчина лет пятидесяти на вид, вместо волос яркий огонь, короткая бородка тоже покрыта пламенем. А ведь забавный мужичок, стоит, вон, хохочет.

— Вот я и увидел тебя своими глазами! — продолжил он хохотать. — И ведь много дают за твою голову… Скажи мне одно. Как человек из твоего мира смог научиться правильно принимать дуэль архонтов?

— Я думал, что так любой умеет, — пожал я плечами.

— Нет, далеко не каждый… — прищурился он. — Ну так что? Ты готов начать нашу дуэль? Хочешь, чтобы твои люди увидели, как ты умрешь? — языки пламени снова ударили в разные стороны и завертелись огненным вихрем над магом. Я же так и остался стоять, недоуменно глядя в его сторону. Нет, правда, он довольно силён. Но пафоса нагоняет куда больше, чем стоило бы. — Кстати, прежде, чем я убью тебя, позволь спросить… А почему ты явился на дуэль со столь сильным противником, и не взял с собой артефакты? Хотя, погоди… Может у тебя их попросту нет? Хахах! — расхохотался маг. — Или же ты считаешь, что они тебе не нужны? Давно не встречал таких самоуверенных людей.